Co je Microtunneling?
Mikrotunneling je proces použití mikrotunelního vrtacího stroje (MTBM) k vrtání malých tunelů na Zemi, obvykle za účelem umístění potrubí do díry. Trubka je obvykle hned za MTBM a vstupuje do díry stejnou rychlostí. Tunely a MTBM jsou relativně malé, mají průměr přibližně 0,6 až 1,2 metru, takže není možné, aby někdo přímo pracoval ve stroji. Místo toho je MTBM ovládán vzdáleně z jiného místa a stroj je veden laserem. Proces mikrotunelingu přináší několik výhod, jako je například výhodnější náklad než vrtání ve velkém měřítku a bezpečnější pro městské prostředí.
Když staveniště, buď nad zemí nebo pod povrchem, potřebuje vyvrtat malé díry do Země, použije se mikrotunel. Tady se používá stejný typ technologie, jaký se používá ve velkých tunelech, ale v menším měřítku. Kromě své velikosti je MTBM přesně jako tunelový vrtací stroj (TBM), protože dokáže prořezat skálu, písek a mnoho dalších obtížných materiálů. Neexistuje žádný způsob, jak člověk vejde do MTBM, tak to musí být řízen dálkově z počítače na místě, které umožňuje obsluze řezu přes materiál a MTBM má kamery, aby operátoři mohli vidět, co se děje.
Průměrná velikost mikrotunnelingového stroje se pohybuje v rozmezí od 2 stop do 4 stop (0,61 až 1,2 metru) v průměru a trubky jsou jen o něco tenčí. Když se vrtá díra, je trubka obvykle umístěna hned za MTBM v procesu zvaném trubkové zvedání. To znamená, že potrubí vstoupí na Zemi stejnou rychlostí jako vrtací stroj.
Aby se usnadnilo zvedání trubek, operátoři mikrotunelů udělají několik věcí, aby snížili tření vstupní trubky. Tunely jsou obvykle vyvrtány tak, aby byly o něco větší než potrubí, asi 0,5 palce až 4 palce širší (1,2 až 10 centimetrů), aby jí poskytly prostor pro pohyb. Do této štěrbiny je vtlačeno mazivo, aby se trubka mohla snadno zasunout dovnitř. Pokud není tření sníženo, může být obtížné se pohybovat nebo by se mohlo poškodit.
Dvě výhody mikrotunelingu jsou nákladová efektivita a bezpečnost. Provoz MTBM je levnější než provoz TBM a použité trubky nejsou příliš široké, takže není nutné velké vrtání. Náhrada dílů pro MTBM je také levnější, protože jsou mnohem menší. Bezpečnost je hlavní výhodou, zejména v městském prostředí. Vrtání velkých tunelů pod budovami a ulicemi by mohlo způsobit nestabilitu země, pokud by byla provedena příliš často, což by ohrozilo integritu země.