Vad är tertiär behandling?

Tertiär behandling är en del av behandlingsprocessen som avloppsvatten måste genomgå innan det kan släppas ut i miljön. Processen omfattar fyra eller fem steg. Dessa är preliminära, primära, sekundära och tertiära rening av avloppsvatten. ibland följs detta av ett ytterligare steg. Det finns flera olika typer av tertiär behandling, som alla innebär att förbättra avfallets kvalitet för att minska dess påverkan på den miljö som det släpps ut i.

Omfattande avloppsbehandling är nödvändig på grund av det stora antalet olika föroreningar som kan finnas i avloppsvatten. Avloppsvatten genereras av hem, företag och offentliga byggnader som skolor och sjukhus, och i vissa områden, industrianläggningar också. Avloppsvatten innehåller föroreningar från alla dessa platser, samt miljöavfall från mark, regnvatten, djuravfall och annat avfall som kommer in i stormvattensystem.

Avloppsreningsprocessen är lång. Den preliminära behandlingsfasen innefattar avlägsnande av stora bitar av skräp via filtrering. Vid primärbehandling ledes vatten in i stora tankar och får sedimentera för att avlägsna partiklar i fasta ämnen. Sekundärbehandling använder mikroorganismer för att ta bort mer förorenande fasta ämnen. Därefter går avloppsvattnet genom tertiär behandling och slutligen kan det gå igenom en andra sedimenteringsprocess för att ta bort eventuella kvarvarande partiklar.

Tertiär behandling, även kallad avloppspolering, genomförs för att förbättra vattenkvaliteten. De flesta avloppsanläggningar använder minst en tertiär vattenreningsprocess, och vissa använder två eller flera för att sanera avloppsvatten. Tertiära processer inkluderar filtrering, lagun, borttagning av näringsämnen och desinfektion.

Filtrering är en vanlig metod för tertiär behandling, med antingen sand eller aktivt kol som används för att filtrera avloppsvatten. Vattnet leds genom en bädd av sand eller kol, vilket gör att partiklar i vattnet kan fästa vid filtermediet och ta bort det från vattnet. Lagooning är en metod där vatten lagras under en tid i konstgjorda dammar. Under denna process förbättrar växter och ryggradslösa djur som lever i vattnet vattenkvaliteten genom intag av kvarvarande partiklar.

På vissa platser måste höga nivåer av näringsämnen som fosfor och kväve tas bort från avloppsvattnet innan det släpps ut i miljön. Detta är viktigt eftersom om dessa näringsämnen inte avlägsnas från vattnet kan de framkalla storväxt av alger och orsaka obalans i ekosystemet. Näringsämne avlägsnas av bakterier som finns i avloppsvattnet, som omvandlar näringsämnena till former som kan tas bort från vattnet.

Den sista tertiära processen som ska utföras är desinfektion, som vanligtvis utförs med tillsats av klor till avloppsvatten. Denna process används för att döda mikroorganismer som finns i vattnet för att minska avfallets miljöpåverkan. Vattenklorering är en av de vanligaste formerna för desinfektion, eftersom det är en billig och relativt enkel process.