Vad är vattentransport?
Termen "vattentransport" avser handlingen att flytta betydande volymer vatten från en plats till en annan. Det finns tre huvudkategorier där de flesta vattentransportaktiviteter kan delas in: akvedukter, transporter via containrar och bogsering över stora vattenmassor. Dessa olika metoder kan användas för att flytta vatten från en plats där det är rikligt till ett område där det behövs. Vattentransport kan användas för bevattning av annars torra mark, leverans av färskt dricksvatten till stora kommunala områden och många andra ändamål.
I moderna tekniska termer kan "akvedukt" avse system med stängda rör, öppna kanaler och andra liknande metoder som vanligtvis används för att transportera vatten. Akvedukter har använts för vattentransporter sedan sjunde århundradet fvt, då de vanligtvis bestod av stora, höjda konstruktioner som kunde leda avsevärda vattenmängder till befolkningscentra. Öppna kanaler och upphöjda akvedukter används fortfarande, även om de flesta kommunala system för vattentransport använder stängda rör. Dessa rör tenderar att skapa mer friktion än öppna kanaler, och i många fall används pumpstationer för att hålla vattnet i rörelse om systemets nedåtgående lutning inte är tillräckligt.
Vatten transporteras också vanligtvis i containrar med både lastbilar och fartyg. Fram till slutet av 1800-talet transporterades vätskor som vatten endast i fat, även om olika tekniska utvecklingar ledde till skapandet av containerfartyg. En fråga som kan påverka vattentransport med tankfartyg kallas den fria yteffekten. Denna effekt beskriver sannolikheten för en stor ytarea av vätska i ett fartygs fasthållning som negativt påverkar fartygets stabilitet, vilket vanligtvis hanteras genom att skapa segmenterade eller uppdelade områden i hållaren. Tankbilar kan också vara svåra att köra av samma skäl, och de innehåller ofta också ett system med bafflar.
En annan metod för vattentransport är bogsering. Ett sätt att uppnå detta är att använda en bogserbåt för att bogsera ett isberg, eftersom isen består av färskvatten. Färskt vatten kan också dras genom saltvatten i flytande tillstånd om det placeras i en lufttät påse. Det färska vattnet är mindre tätt än saltvattnet, så påsen tenderar att flyta vid ytan. Konstruktioner för stora väskor som kan transportera vatten på detta sätt testades först 1990.