Hur effektiv är vaccinet för West Nile -virus?

Det finns inget effektivt humant vaccin för West Nile -virus, även om det finns pågående vetenskaplig forskning för att hitta en. West Nile -virus är en sjukdom som sprids av myggor som i minoriteten av fallen kan orsaka allvarlig sjukdom med neurologiska effekter och till och med död. Det rapporterades först i Afrika men är nu endemiskt för många delar av USA, Afrika, Asien och Mellanöstern.

Det tros att West Nile -viruset är kontrakterat av människor från en mygg som tidigare har bitit en infekterad fågel. Det första fallet i USA rapporterades i New York 1999 och det har sedan spridit sig över USA. Det verkar vara mer endemiskt under sensommaren och hösten med en topp av rapporterade fall i slutet av augusti. Insatser för att skapa ett vaccin för West Nile -virus pågår.

Hos de flesta som har fått West Nile -virus är symtomen milda och kan till och med gå helt obemärkt. En liten procentandel av de infekterade kan få en mild form av sjukdomen med symtom som huvudvärk, FEver, kropp värk och i vissa fall svullna körtlar eller smärtsamma ögon. I ett mycket litet antal fall kan sjukdomen ha allvarliga neurologiska komplikationer såsom meningit eller encefalit, vilket kan leda till hjärnskador eller död. Alla som upplever neurologiska symtom som förekomst, förvirring, anfall eller styv nacke bör söka akut läkarvård.

Eftersom det inte finns något vaccin för West Nile -virus, finns det inte heller någon direkt behandling. Det orsakas inte av en bakterier, så antibiotika har ingen effekt. Behandlingen är rent symptomatisk och för att förhindra komplikationer och kommer att ges på sjukhus under nära medicinsk övervakning. Människor som är mest mottagliga för den allvarliga formen av sjukdomen inkluderar äldre eller mycket små barn, gravida kvinnor och immunförsvarade människor, såsom de med HIV.

På grund av bristen på ett effektivt vaccin för West Nile -virus, förebyggande måttS är det enda sättet att undvika sjukdomen och dessa bör följas noggrant när de är i ett endemiskt område. Huvudavskräckande är att undvika myggbett. Åtgärder inkluderar att undvika att vara utomhus under de tider som myggor mest regelbundet biter, vilket är mellan skymning och gryning. Om möjligt bör långa ärmar och långa byxor bäras och myggavvisande bör användas.

Att minska avelsplatserna för myggor kan också minska risken för överföring. Avlägsnande av allt stillastående vatten såsom i pooler eller skräpburkar är avgörande. På grund av bristen på ett vaccin för West Nile -virus är dessa förebyggande åtgärder och en medvetenhet om symtom och snabb behandling vid infektion mycket viktiga.