Vad är en förmaksfibrillationsabblation?

Förmaksflimmer är ett tillstånd där hjärtat slår onormalt på grund av blandade signaler som har sitt ursprung i förmaken, de två övre kamrarna i hjärtat. Detta kan vara paroxysmal, med korta perioder med arytmier, eller det betyder att arytmier kan pågå under mycket längre perioder. När förmaksflimmerablation diskuteras diskuteras det ofta i samband med dess effektivitet vid behandling av paroxysmal förmaksflimmer. Ökande studier föreslår metoder för ablering (eller att bli av med vävnader som skapar arytmier i ett kat-laboratorium via radiofrekvens) hos personer som upplever längre körningar av onormal hjärtslag.

Ablation förtjänar mer förklaring. Detta är en procedur som utförs av elektrofysiologer: kardiologer som är specialiserade på behandling av hjärtrytmdysfunktion. Det fungerar mycket bra på andra förhållanden som påverkar hjärtrytmen, men det är inte 100% framgångsrikt. Med hjälp av kateterisering lokaliserar eller kartlägger läkare områden i hjärtat som skapar specifika arytmier och sedan förstör dessa med hjälp av radiofrekvent (RF) energi. Vid paroxysmal förmaksflimmerablation har denna procedur varit relativt framgångsrik, och läkare lokaliserar området i förmaket och skickar ut blandade signaler och förstör sedan det. När RF har applicerats på området hoppas man att de blandade signalerna är borta och hjärtat går tillbaka till att slå som normalt.

Det visar sig att det är helt annorlunda när människor har förmaksflimmer som orsakar arytmier av lång varaktighet. För att bekämpa detta har läkarna ofta förlitat sig på öppna hjärtkirurgimetoder för ärrbildning på insidan av förmaket och minskat risken för arytmi. Vid imitation av denna operation fortsätter elektrofysiologer att utveckla metoder som replikerar operation utan att ta till det. En av förmaksflimmerablationsmetoderna för att behandla svårare fall involverar användning av RF för att ärr flera områden i ett av förmaket. Sådana områden är vanligtvis bredvid lungårerna.

I början av 2010-talet finns det preliminära bevis för att förmaksflimmerablation av denna andra typ kan visa sig vara effektiv för vissa människor och hjälpa till att avstå från kirurgi. Det finns vissa risker inklusive skador på lungvenerna, som inte har utvärderats till fullo. Dessutom finns det inte så många sjukhus som utför denna typ av förmaksflimmerablation, men om förfarandet fortsätter att ha framgång, är det troligt att fler sjukhus erbjuder det.

I någon form av förmaksflimmerablation finns risker. Dessa inkluderar skador på hjärtans rytmiska system som är så allvarligt att människor istället kommer att behöva en pacemaker eller defibrillator. Effekterna av en operation varar inte alltid, och vissa människor kan genomgå mer än en ablation eller behöva kvar på mediciner som reglerar hjärtrytmen. Ändå är att elektrofysiologer fortsätter att titta på sätt att förbättra förmaksflimmerablation är uppmuntrande. Detta tillstånd ökar risken för stroke och att ha en pålitlig och beprövad metod för att eliminera det är mycket önskvärt.