Vad är fraktionerad heparin?

Fraktionerat heparin, även känt som heparin med låg molekylvikt (LMWH), är ett syntetiskt antikoagulationsläkemedel som används för att behandla trombos. Fraderat från naturligt förekommande ofraktionerat heparin är fraktionerat heparin mer förutsägbart när det används som medicinering och har färre biverkningar på kort och lång sikt. Det finns ett antal metoder för att producera LMWH, varvid varje process skapar ett läkemedel med olika biologiska egenskaper. Från och med 2011 pågår forskning om de bästa användningarna av LMWH.

Fraktionerad heparin är ett kraftfullt verktyg för att förhindra trombos eller stoppa tillväxten av en redan bildad koagel. Vid medicinska tillstånd som djupvenetrombos kan en enda injektion av LMWH stoppa tillväxten av blodproppar, vilket minskar patientens risk för lungemboli. Dessutom kan LMWH förhindra koagulering hos högriskade individer som feta, äldre och patienter som genomgår operation. I samtliga fall kan dock fraktionerat heparin inte bryta ner redan bildade koagler. En läkare kan behöva använda en kombination av blodförtunnare, antikoagulantmedicin och kirurgi för att förstöra koagulera.

Till skillnad från ofraktionerat heparin är fraktionerat heparin en mer konsekvent medicinering och utgör mindre risk för patienter. Ofraktionerat heparin, samlat från naturliga källor som kor och grisar, har ett varierande effektivitetsintervall på grund av variationen i föreningens molekylvikt. Till exempel kan användningen av ofraktionerat heparin överhämma kroppens förmåga att koagulera blod. För en redan försvagad patient kan denna biverkning vara dödlig. Även om många former av LMWH finns, kommer användningen av en att resultera i förutsägbara och konsekventa resultat hos patienten.

Läkemedelsföretag producerar fraktionerat heparin genom olika processer. Sex huvudproduktionsmetoder finns, var och en producerar en typ av LMWH som har något olika antikoaguleringseffekter. Detta effektivitetsintervall är fördelaktigt för patienter, eftersom det gör det möjligt för en läkare att välja ett antikoagulant som har den önskade effekten men inte sätter patienten i onödig fara. En annan fördel med alla former av LMWH är att medicinen har en lägre risk för biverkningar än ofraktionerat heparin. Till exempel har en patient som tar LMWH under lång tid en lägre risk att utveckla osteoporos.

Forskning fortsätter att förfina de bästa användningarna av fraktionerat heparin. Forskning publicerad 2003 visade att en viss form av LMWH var mer effektiv än en annan form för att förebygga trombos hos cancerpatienter. Som en utvidgning visar denna forskning att det medicinska samfundet fortfarande har mycket att lära sig om LMWH. Det är mycket troligt att LMWH kommer att rädda ännu fler liv när tiden går.