Hvad er fraktioneret heparin?
Fraktioneret heparin, også kendt som heparin med lav molekylvægt (LMWH), er et syntetisk antikoagulationsmedicin, der bruges til behandling af trombose. Fraledt fra naturligt forekommende ufraktioneret heparin er fraktioneret heparin mere forudsigelig, når det bruges som medicin og har færre bivirkninger på kort og lang sigt. Der findes en række metoder til fremstilling af LMWH, idet hver proces skaber en medicin med forskellige biologiske egenskaber. Fra 2011 pågår forskning i den bedste anvendelse af LMWH.
Fraktioneret heparin er et kraftfuldt værktøj til at forhindre trombose eller stoppe væksten af en allerede dannet blodprop. Under medicinske tilstande såsom dyb-venetrombose kan en enkelt injektion af LMWH stoppe blodproppsvæksten, hvilket mindsker en patients risiko for lungeemboli. Derudover kan LMWH forhindre bloddannelse af blodpropper hos personer med høj risiko, såsom overvægtige, ældre og patienter, der gennemgår operation. I alle tilfælde kan fraktioneret heparin imidlertid ikke nedbryde allerede dannede blodpropper. En læge kan være nødt til at bruge en kombination af blodfortyndere, antikoagulantemedicin og kirurgi for at ødelægge blodproppen.
I modsætning til ufraktioneret heparin er fraktioneret heparin en mere konsistent medicin og udgør mindre risiko for patienter. Ufraktioneret heparin, indsamlet fra naturlige kilder, såsom køer og svin, har et varierende interval af effektivitet på grund af variationen i forbindelsens molekylvægt. For eksempel kan brugen af ufraktioneret heparin overhæmme kroppens evne til at koagulere blod. For en allerede svækket patient kan denne bivirkning være dødbringende. Selvom der findes mange former for LMWH, vil brugen af en resultere i forudsigelige og konsistente resultater hos patienten.
Farmaceutiske virksomheder producerer fraktioneret heparin gennem en række processer. Der findes seks vigtige produktionsmetoder, der hver producerer en type LMWH, der har lidt forskellige antikoagulantvirkninger. Dette effektivitetsområde er fordelagtigt for patienter, da det giver en læge mulighed for at vælge et antikoagulant, der vil have den ønskede effekt, men ikke sætte patienten i unødvendig fare. En anden fordel ved alle former for LMWH er, at medicinen har en lavere risiko for bivirkninger end ufraktioneret heparin. For eksempel har en patient, der tager LMWH i lang tid, en lavere risiko for at udvikle osteoporose.
Forskning fortsætter med at raffinere de bedste anvendelser af fraktioneret heparin. Forskning offentliggjort i 2003 viste, at en bestemt form for LMWH var mere effektiv end en anden form til forebyggelse af trombose hos kræftpatienter. I forlængelse heraf beviser denne forskning, at det medicinske samfund stadig har meget at lære om LMWH. Det er meget sandsynligt, at når tiden går, vil LMWH kunne redde endnu flere liv.