Vad är icke-terapeutiskt bruk?
Både mediciner och medicinska behandlingar har specifika syften som det medicinska samfundet håller med om. Dessa kallas terapeutiska användningar, och de kan tjäna vissa syften som att förebygga eller behandla vissa sjukdomar eller medicinska tillstånd. Många länder har statliga organisationer som reglerar vilka användningar av dessa behandlingar som är acceptabla, eftersom de är effektiva och inte orsakar onödig risk för patienter. Ibland kan individer ta mediciner av andra skäl än de som accepteras av det medicinska samfundet, och detta är känt som icke-terapeutisk användning.
En åtskillnad bör göras mellan icke-terapeutisk användning av medicinering och off-label-användning. Med icke-terapeutisk användning tas läkemedel på ett sådant sätt att det inte bara praktiseras av läkare utan också är avsett att behandla en sjukdom eller medicinskt tillstånd. Off-label-användning avser att ta ett läkemedel av en annan anledning än de normala som accepteras i det medicinska samfundet, men ändå med avsikt att behandla ett medicinskt tillstånd.
Icke-terapeutisk användning av mediciner kan ta många former. En sådan form är fritidsanvändning, som kan omfatta användning av droger med legitima medicinska ändamål, såsom amfetaminer eller opioider, för personlig njutning. I detta fall har dessa läkemedel samma effekter som de skulle göra om de togs terapeutiskt, men de tas ofta i större doser än vad läkarna skulle rekommendera. Denna typ av icke-terapeutisk användning kan också innehålla förtäring av läkemedel som inte har någon känd användning inom det medicinska samfundet, såsom alkohol eller tobak.
Vissa typer av icke-terapeutisk användning kanske inte inträffar så att en person kan njuta av läkemedlets effekter. Anabola steroider, till exempel, kan ibland tas av kroppsbyggare för att hjälpa till att bygga stora mängder muskler på kort tid. Dessa mediciner förskrivs normalt inte för detta ändamål och används i stället för att behandla hormonobalanser eller inflammatoriska störningar, så detta skulle också vara en typ av icke-terapeutisk användning.
Människor som odlar boskap kan också ägna sig åt att administrera mediciner för icke-terapeutiska ändamål. Antibiotika kan ibland ges till grisar, kor och andra djur, inte för att behandla sjukdom, utan istället för att förhindra det, och för att främja snabbare tillväxt än vad som annars skulle vara möjligt. Denna typ av icke-terapeutisk användning kan ibland också kombineras med administrering av hormoner för tillväxt. Vissa kontroverser omger denna praxis, emellertid eftersom det misstänks av vissa människor att hjälpa till att skapa bakteriestammar som är resistenta mot antibiotikabehandlingar.