Vad är en ål?

ål är snakliknande fisk med långsträckta kroppar och grunt fenor. De finns i både färskt och saltvatten, beroende på arten, även om alla raser i saltvatten. Många arter av sötvatten ål konsumeras av människor, och fisken är populär i europeiska och asiatiska kök. Vissa arter som skördas av människor hotas, och flera nationer har vidtagit åtgärder för att säkerställa deras bestånds hälsa.

ålen är en mycket speciell fisk, med en ofullständigt förstått livscykel. Alla spawn till sjöss, många av dem i Sargasso havet. Larven driver med strömmarna när de mognar till unga, kallade glasålar, en helt transparent form. Glasål finns ofta kustområden och under hösten flyttar de in i flodmynningar, där de förvandlas till pigmenterade unga kända som Elvers. Elver migrerar uppför, ofta över mycket långa avstånd, och många arter tillbringar hela livet i färskt vatten. I detta skede är fisken kända som gula ålar och kommer att nåEn mogen längd som kan variera mellan 2 och 5 fot (0,5 och 1,5 meter) i längd, beroende på arten.

När fisken når sexuell mognad genomgår de ytterligare fysiska förändringar och blir grå med en blek mage. Pectoral fenor och ögon på ålen förstoras, förmodligen för att hjälpa fisken i sin migration tillbaka till det gytningsområdet till sjöss, där den kommer att dö efter parning. Eftersom forskare inte faktiskt har bevittnat lekprocessen är biologisk information om EELs tidiga liv främst antagande.

Vissa ålar, som Moray, tillbringar hela sitt liv till sjöss, lurar i sprickor och djupare havsvatten. Moray är en välkänd familj, eftersom medlemmarna tenderar att vara onda och är utrustade med extremt skarpa tänder som har varit kända för att chipben. Simmare uppmuntras att undvika morays, även om de kan vara helt ofarliga och till och med vänliga om de gör detinte känner sig hotad. Många fiskar har det vanliga namnet på ål, till exempel elektriska ålar, även om de i själva verket inte är en del av Anguilliformes -ordningen.

sötvattensål är kommersiellt fiskade av flera nationer, och de globala beståndet av fisken är i nedgång. Detta kan delvis bero på att fisken kan ta upp till 20 år att mogna, och vissa länder kan ha fiskat ut sina lager av potentiellt livskraftiga mogna ål. Eftersom ålen på ålen inte förstås helt, kan skadorna orsakade av kommersiellt fiske vara allvarligare än vad som ursprungligen trodde. Flera nationer arbetar tillsammans för att bevara och återuppbygga sina lager, eftersom ålen ger viktiga ekonomiska och kulturella fördelar för många länder.