Vad är matsmältningsorganen?
Ett av de bästa sätten att lära sig om matsmältningsorganen är att titta på matsmältningsprocessen i människokroppen. Matsmältningsorganen inkluderar magen, levern, bukspottkörteln, tunntarmen och tjocktarmen. Processen där livsmedel förvandlas till värdefulla näringsämnen är resultatet av dessa organ. Utan dem skulle maten inte skapa vitaminer, mineraler, proteiner, fetter och kolhydrater som är nödvändiga för att kroppen ska fungera korrekt.
Smältningsprocessen börjar när en person luktar eller ser mat. Hon börjar salivera och gör enzymer som fungerar för att bryta ner stärkelsemolekyler i munnen. Dessutom skapas slem i munnen, vilket hjälper en person att svälja hennes mat. Efter att maten är tuggad skjuter tungan maten på baksidan av halsen, kallad svalget. Svelget är fäst vid matstrupen, röret som leder till magen.
Magen är den första av de stora matsmältningsorganen i människokroppen. Det är ett påsliknande organ som ligger under och vänster om bröstskivan, skyddad av de fem lägsta revbenen. Det förvandlar maten till en pasty-vätska som kallas chyme, lagrar maten för passage i tunntarmen och bryter ner proteiner genom användning av magsaft. Det är utbyggbart för att hålla stora mängder mat, men kan också krympa när det är tomt.
Levern finns på höger sida av kroppen, nära membranet. Av alla matsmältningsorganen är det den enda som får blod från två källor: hjärtat och tunntarmen. Levern utför hundratals funktioner i människokroppen. Genom matsmältningsprocessen får den smält mat, lagrar den och släpper sedan ut till kroppen efter behov. I grund och botten hjälper det kroppen att använda näringsämnen på lämpligt sätt.
En av de viktigaste matsmältningsfunktionerna i levern är tillverkning av gall. Galla är nyckeln till matsmältningen av fett. Det bryter ner stora fettkulor till mindre. Levern innehåller inga matsmältningsenzymer, endast gallsalter. Galgesalterna fungerar också för att neutralisera magsafterna från magen innan de kommer in i tunntarmen.
En annan av matsmältningsorganen är bukspottkörteln. Bukspottkörteln är det näst största organet i kroppen och kan hittas bakom magen. Det fungerar genom att skicka matsmältningsenzymer till tunntarmen. Enzymerna bryter ner proteiner, fetter och kolhydrater. Dessutom innehåller pancreasjuicerna också ett enzym, amylas. Det ansvarar för att dela rå stärkelse till socker.
Tunntarmen är det viktigaste organet i matsmältningsprocessen. Det är där större delen av matsmältningen äger rum och ansvarar för att sätta tillbaka de smälta näringsämnena i blodomloppet. Medan maten är i tunntarmen, transformeras den kemiskt av gallan från gallblåsan och enzymer från bukspottkörteln. Kolhydraterna görs till sockerarter, proteinerna görs till aminosyror och fettet ändras till glycerol och fettsyror. Dessa produkter absorberas sedan i blodomloppet.
Den sista av matsmältningsorganen är tjocktarmen eller kolon. Ingen matsmältning äger rum i tjocktarmen; emellertid är det viktigt för att transportera avfall ut ur kroppen. Även om det fungerar för att absorbera vissa näringsämnen i blodomloppet är det primära fokuset att flytta avföring eller matsmältningsavfall mot anus.