Vad är en foster?

Ett foster är ett ofödat, utvecklande däggdjur. Fosterstadiet kommer efter embryonstadiet, efter den åttonde graviditeten eller den 10: e graviditetsveckan och varar fram till födseln. Ett normalt utvecklande foster har börjat bilda viktiga identifierande funktioner i slutet av den åttonde veckan, såsom näsan och munnen. Dess organ kommer också att börja utvecklas och kommer att fortsätta göra det tills det föddes.

När ett embryo utvecklas till ett foster hos en gravid kvinna växer det armar och ben och börjar utveckla fingrar och tår. Det börjar också växa öron och ögonlock. Embryot börjar också bilda lungor under den åttonde graviditeten och hjärnan fortsätter att utvecklas. I detta skede av graviditeten är embryot fortfarande mycket litet, mindre än 0,75 tum lång.

I början av fosterperioden för en graviditet, från början av graviditetsveckan, stänger fostret ögonlocken. Ögonen förblir stängda tills graviditeten nästan är över. Könsorganen har börjat utvecklas och det börjar producera röda blodkroppar i levern. Under veckan nio till 12 kommer ansiktet att bli fullständigt format och det kommer att kunna knäppa handen till en knytnäve.

Under resten av graviditeten kommer fostret att fortsätta växa och utvecklas. Det kommer att växa hår, ögonfransar och naglar. Kroppen kommer att börja lagra fett, och dess andningssystem kommer att utvecklas och mogna under graviditeten.

Även om de flesta fostrar kan röra sig under den åttonde veckan, kan de flesta mödrar inte känna rörelsen förrän omkring den 20: e veckan, eller halvvägs genom en mänsklig graviditet. Under den 20: e veckan blir fosterets hjärtslag hörbar genom ett stetoskop utanför livmodern.

Definitionen av ett foster kan vara en källa för debatt. En del människor tror att ett mänskligt barn inte är ett mänskligt barn förrän det föds och att abort är acceptabelt eftersom fostret ännu inte är ett barn. Andra människor hävdar att livet börjar när ägget befruktats, så även ett embryo kan betraktas som ett levande varelse med rättigheter till livet. Vissa debatter fokuserar på om ett foster kan känna smärta inuti livmodern och om det är acceptabelt att visa en gravid kvinna ultraljudsbilder när hon fattar ett beslut att avbryta.