Vad är en hjärtventil?
En hjärtaventil är en passage i hjärtat, en fungerande anslutningspunkt mellan ett område i hjärtat och ett annat. Ventiler har den viktiga uppgiften att öppna och stänga så att blod rör sig längs cirkulationsvägen. Dessa kopplingspunkter är indelade i två kategorier som kallas atrioventrikulär och semilunar. Atrioventrikulära ventiler bildar passagen mellan förmakarna och ventriklarna, medan halva ventiler är fästa vid topparna på ventriklarna och kontrollerar blodflödet som kommer in i lungartären och aorta.
De två atrioventrikulära ventilerna har var och en ett särskilt namn. Mellan höger atrium och höger ventrikel ligger tricuspid-ventilen, och mitralventilen är belägen mellan vänster atrium och vänster ventrikel. Termen tricuspid är beskrivande för den högersidiga ventilen eftersom den har tre cusps eller broschyrer som öppnas och stängs när hjärtat slår. Mitralventilen är distinkt eftersom den endast har två broschyrer eller cusps, men dess kraftfulla verkan i det friska hjärtat bildar en tät tätning när ventilen är stängd.
En atrioventrikulär hjärtaventil har ett specifikt ”operativsystem.” Ventilen är ansluten till små senor (chordae tendineae) som fäster sig till muskler som kallas papillarmusklerna. Dessa muskler drar sig ihop, drar i "hjärtsträngarna" och drar därmed av ventilens broschyrer, vilket dessutom hindrar broschyrerna från att vända på grund av blodflödestrycket. I ett avslappnat tillstånd öppnar broschyrerna naturligt och blod flödar från atrium till ventrikel.
Semilunarventilerna båda har tre cusps och de är fästa vid höger och vänstra ventriklar. De fungerar på något annorlunda sätt än atrioventrikulära hjärtventiler. Både lungventilen, fäst vid den högra ventrikeln och den aorta hjärtventilen, fäst till vänster, känner förändringar i trycket mellan ventrikeln och det stora kärlet i vilket det pumpar blod. Till exempel öppnar den aorta hjärtventilen när den vänstra kammaren har ett högre tryck än aorta. På liknande sätt öppnas lungventilen för att låta blod passera när höger ventrikulärt tryck överstiger trycket i lungartären.
Hjärthälsa beror på att varje hjärtventil fungerar normalt, och det finns många problem som kan uppstå i dessa ventiler som kan kräva behandling eller korrigering. Vissa medfödda hjärtfel resulterar i frånvarande, stenotiska (smala) eller otillräckliga ventiler. Cirka 8 av 1 000 personer har en medfödd hjärtfel och många av dessa påverkar minst en hjärtaventil. Dessutom har cirka 1% av befolkningen en bicuspid aortaventil, vilket kan leda till återuppblåsning, där blod flyter tillbaka från aorta in i vänster kammare. Problem med mitralventilen eller tricuspid kan förekomma eller kan utvecklas senare i livet. Åldrande eller ibland bakteriell infektion påverkar också ventilfunktionen.
Lyckligtvis finns det reparationer för defekta eller skadade hjärtventiler. Ibland repareras en ventil direkt och andra gånger byts ut. Vanliga ersättningsstrategier använder nötkreatur, svin, donator eller mekaniska ventiler. Dessa utbyten har bra utfallshastigheter, även om vävnadsventiler kan kräva ombyte.