Vad är blodkolesterol?

Blodkolesterol består av en grupp fetter som kallas lipider som är nödvändiga för cellfunktionen i kroppen. Dessa lipider produceras i levern och tjänar till att stabilisera cellmembranen och göra dem permeabla för näringsämnen. Kolesterol finns också i en mängd djurbaserade livsmedel som rött kött och ägg. När mängder blodkolesterol överstiger normala nivåer kan patienter riskera att utveckla sjukdomen åderförkalkning. Patienter med åderförkalkning har ett skikt av plack som består av kolesterolfoder i sina blodkärl och denna plack kan öka risken för hjärtattack eller stroke.

Lipider ensamma är inte lösliga i blod och skulle inte kunna cirkulera fritt i kroppen. För att kolesterolet ska gå från levern till celler och vävnader i kroppen, måste det kombineras med ett protein. Dessa cirkulerande lipoproteiner bär kolesterol i antingen en hög densitet (HDL) eller låg densitet (LDL). Lipoproteiner med låg densitet transporterar kolesterol till cellerna och dessa är molekylerna som kan orsaka att plack byggs upp på väggarna i blodkärlen.

Lipoproteiner med hög täthet har motsatt funktion genom att de tros ta bort kolesterol från vävnader och artärväggar och transportera det tillbaka till levern. HDL-kolesterol kallas ofta som ”bra” kolesterol. Triglycerider är mindre fettmolekyler i blodet som produceras i tarmen och levern. Dessa molekyler kan också bidra till åderförkalkning.

Att övervaka kolesterol- och triglyceridnivån i blodet är ett viktigt steg för att upprätthålla hälsan. Testning bör göras minst vart femte år hos friska patienter över 20 år. Patienter med kända höga kolesterolnivåer bör övervakas oftare. En lipidprofil kan mätas på ett blodprov som tas från en patient efter en 12-timmars fasta. Denna profil kommer att innehålla värden för totalt kolesterol, LDL, HDL och triglycerider.

En optimal nivå av totalt kolesterol hos en frisk patient är mindre än 200 mg per deciliter blod (mg / dL). LDL-nivåerna bör vara mindre än 100 mg / dL, medan HDL-nivåerna bör vara större än 40 mg / dL. Triglyceridmätningar i lipidprofilen bör vara mindre än 150 mg / dL. För patienter som upprätthåller dessa nivåer kan risken för hjärtattack eller stroke minskas.

Blodkolesterol kommer från två källor. Det tillverkas både i levern och intas under en måltid. Mängden kolesterol som tillverkas i levern bestäms av familjehistoria och vissa patienter producerar naturligtvis mer kolesterol än andra. Patienter kanske kan minska den totala kolesterolnivån genom att äta en fettsnål diet, träna eller ta kolesterolsenkande mediciner som föreskrivs av en läkare.