Vad är Miacids?
Miacider är en utrotad grupp av rovdjur från däggdjur som gav upphov till katter, björnar, hundar, skunkar, mongooses, hyener och alla andra kattdjur och hundar. Relativt små och ofta beskrivna som martelliknande, miaxider var den första vågen av rovdjur från däggdjur som utvecklades för 65 miljoner år sedan, efter att en asteroid utrotade dinosaurierna och lämnade många ekologiska nischer vidöppen. Miacider varade tills 33 miljoner år sedan. Miacids som överlevde utvecklades till de köttätare som vi känner idag - inklusive familjen hund eller katt. Rovdjur kallas ibland den mest intelligenta däggdjursgruppen utanför de stora aporna.
Relativt små köttätare var miacider vanligtvis storleken på huskatter, även om några få arter var lika stora som dagens vargar. Många var arboreala (bodde i träd), men vissa bodde på marken, där de konsumerade små däggdjur som gnagare och ryggradslösa djur som skalbaggar. Miaciderna är indelade i två grupper: Miacidae, som utvecklats till kaniformerna (björnhundar, hundar, tvättbjörnar, björnar och vingar), och Viverravidae, som utvecklats till felformerna (katter, hyener och mongoser). Liksom många andra däggdjur täcktes miacider i ett pälsskikt, hade svansar och förhöjda ämnesomsättningar.
Miacider var en av de första rovdjur från däggdjur. Däggdjur hade funnits i tiotals miljoner år innan dinosaurierna utrotades, men de var mestadels små, gnagare eller skräggliknande växtätare och detrivorer som skrek omkring på natten och försökte undvika att ätas av de många, skrämmande köttätande dinosaurierna överallt. Med utrotningen av sina förtryckare - dinosaurierna - var däggdjur äntligen fria att grenas ut och ta över världen, en position de fortfarande åtnjuter till idag.
Miacider var bland de första däggdjur som utvecklade tänder för att klippa och riva kött, en funktion som behålls av alla moderna köttätare. Miacider bodde i Eurasien och Nordamerika och bodde i de nästan världsomspännande tropiska skogarna som frodades innan istiden sattes för cirka 23 miljoner år sedan.