Vad är en styrspak?
En joystick är en typ av spelkontroller som kan efterlikna utseendet på en flygplans flygpinne. En består vanligtvis av en pinne, monterad på en bas av något slag, som kan ledas i två eller tre riktningar. En av de äldsta kontrollmetoderna för videospel, joysticks är vanliga på arkadmaskiner och kan också vara tillgängliga för hemmabruk. De flesta hemmavideospelsystem har haft olika joysticks tillgängliga som valfria kringutrustning, med äldre system som till och med använder dem som primär styrenhet. De uppsöks ofta i situationer där ett spel kräver exakta ingångar och mycket kontroll, till exempel i flygsimulatorer eller spel i stridsgenren.
Medan joysticken vanligtvis är en analog ingångsenhet, har digitala versioner också existerat. En analog joystick fungerar vanligtvis genom att överföra en vinkelavläsning till ett dataspel eller dator. På så sätt kan enheten när som helst upptäcka var pinnen flyttas, längs både x- och y-axlarna. Modeller med az-axel kan också överföra detta ytterligare datum tillsammans med x- och y-positionerna.
Analoga joysticks har ofta vad som kan kallas grindar. Dessa är en del av rörelsemekanismen och gör att användaren av pinnen lätt kan låsa den i fyra eller åtta olika kardinallägen. Medan rörelsen förblir analog, kan detta vara användbart för vissa människor som använder en joystick för kampspel. Runda grindar kan också finnas tillgängliga, och det är ofta möjligt att modifiera en joystick med en annan typ av port enligt personlig preferens.
Digitala joysticks fungerar på ungefär samma sätt som den analoga sorten, även om de bara kan rapportera att en rörelse har inträffat, snarare än avståndet pinnen flyttades i den riktningen. Dessa kan fortfarande kunna rapportera mellan rörelser, som en rörelse upp till vänster, en rörelse nere till höger eller något däremellan. De sågs ofta i många av de tidigaste hemmavideospelsystemen.
Många hemmadatorer kan ha en port som ursprungligen utformades specifikt för en joystick-anslutning. Denna port användes senare för alla typer av spelkontroller, inklusive konsolliknande spelplattor utöver traditionella joysticks. Medan de flesta datorer fortfarande har denna port, kan moderna joysticks ofta anslutas via universal seriell buss (USB) eller andra portar, som IEEE 1394. Joysticks som använder dessa typer av anslutningar kan innehålla funktioner som kraftåterkoppling, med vilket spelet kan skicka en signal för att joysticken ska vibrera eller motstå rörelse.