Jaké jsou výhody a nevýhody rychlého ekonomického růstu?

Rychlý hospodářský růst znamená rychlou expanzi celkového množství zboží a služeb, které mohou být produkovány ekonomikou, ať už v konkrétní zemi nebo ve světě jako celku. Mezi jeho hlavní výhody patří zvýšení životní úrovně a schopnost vyrovnat se s nárůstem počtu obyvatel. Hlavní kritika spočívá v tom, že může být z hlediska životního prostředí neudržitelná a že nesmí snižovat nerovnosti.

Definice rychlého ekonomického růstu se mohou lišit. Růst se obvykle měří pomocí produkce, jmenovitě celkové hodnoty zboží a služeb produkovaných ekonomikou. Přísně vzato, ekonomové obvykle definují růst jako změnu kapacity produkce, i když skutečná produkce je nižší. Z tohoto důvodu je na ekonomický růst spíše nahlíženo jako na dlouhodobou změnu než na pouhé meziroční změny nahoru a dolů.

Hlavním argumentem pro rychlý hospodářský růst je prostě to, že ekonomika může produkovat více, což by mělo zase znamenat, že obyvatelstvo jako celek má vyšší životní úroveň. Zvýšená produkce konkrétního zboží má také sklon znamenat nižší výrobní náklady na jednotku, což činí zboží dostupnějším. V případě jednotlivců to má tendenci se snižovat výnosy. Jelikož chudší lidé získávají přístup k dostupnému zboží a službám, je výhoda dramatická. Přínosy se stávají méně dramatickými, protože lidé jsou bohatší, a některé průzkumy naznačují, že nastává okamžik, kdy zvýšený přístup ke zboží nebo službám činí jen málo pro zlepšení pohody člověka.

Další velkou výhodou rychlého ekonomického růstu je to, že může pomoci vyrovnat se s rychle se rozvíjejícím počtem obyvatel. Pokud hospodářský růst nebude držet krok s nárůstem počtu obyvatel, budou jednotlivé výhody omezeny. Existuje argument, že ekonomický a populační růst může být spojen: přístup ke kvalitnějším potravinám, zdravotní péči a zařízením šetřícím práci může zvýšit šance lidí, aby byli dostatečně zdraví, aby žili déle a vychovávali děti.

Jedním z hlavních argumentů proti rychlému ekonomickému růstu je jeho udržitelnost. Někteří ekonomové a jiní kritici se domnívají, že při omezování přírodních zdrojů existuje přirozený ekologický limit růstu, například pokud průmysl používá příliš mnoho ropy. Některé formy tohoto argumentu dokonce naznačují, že poškození způsobené těmito zdroji se nakonec může stát limitem růstu.

Snad největším bodem sporu ohledně ekonomického růstu jsou jeho dopady na nerovnost. Příznivci rychlého ekonomického růstu věří, že pomáhá chudším lidem tím, že zboží a služby zpřístupňují za stále dostupnější cenu. Kritici se domnívají, že neomezený růst může prohloubit nerovnosti, které by mohly způsobit sociální nepokoje.