Vad är för- och nackdelarna med snabb ekonomisk tillväxt?
Snabb ekonomisk tillväxt innebär en snabb expansion av den totala mängden varor och tjänster som kan produceras av en ekonomi, vare sig det gäller ett visst land eller världen som helhet. Dess främsta fördelar inkluderar ökade levnadsstandarder och förmågan att klara befolkningens ökar. Huvudkritiken är att det kan vara miljömässigt ohållbart och att det inte kan minska ojämlikheterna.
Definitionerna av snabb ekonomisk tillväxt kan variera. Tillväxt mäts vanligen genom produktion, nämligen det totala värdet på varor och tjänster som produceras av en ekonomi. Strängt taget definierar dock ekonomer vanligtvis tillväxt som förändringar i produktionskapaciteten, även om den faktiska produktionen är lägre. På grund av detta tenderar den ekonomiska tillväxten att betraktas som en långsiktig förändring snarare än helt enkelt från år till år.
Huvudargumentet för snabb ekonomisk tillväxt är helt enkelt att ekonomin kan producera mer, vilket i sin tur skulle innebära att befolkningen som helhet har en högre levnadsstandard. Ökad produktion av vissa varor tenderar också att innebära lägre produktionskostnader per enhet, vilket gör varor billigare. För individer tenderar detta att minska avkastningen. Eftersom fattigare får tillgång till överkomliga varor och tjänster är fördelen dramatisk. Fördelarna blir mindre dramatiska när människor blir rikare, och vissa undersökningar tyder på att det kommer en punkt när ökad tillgång till varor eller tjänster gör lite för att förbättra en persons välbefinnande.
En annan viktig fördel med snabb ekonomisk tillväxt är att den kan hjälpa till att hantera snabbt expanderande befolkningar. Om den ekonomiska tillväxten inte minst håller i takt med befolkningsökningarna kommer de individuella fördelarna att begränsas. Det finns ett argument om att ekonomisk tillväxt och befolkningstillväxt kan kopplas: tillgång till livsmedel med bättre kvalitet, hälso- och sjukvård och arbetsbesparande enheter kan öka chansen för att människor är friska nog att leva längre och få barn.
Ett av de viktigaste argumenten mot snabb ekonomisk tillväxt är dess hållbarhet. Vissa ekonomer och andra kritiker tror att det finns en inneboende miljögräns för tillväxt när naturresurserna blir begränsade, till exempel om industrin använder för mycket olja. Vissa former av detta argument till och med tyder på att så småningom skadan på dessa resurser i sig kan bli en gräns för tillväxten.
Kanske är den största punkten om ekonomisk tillväxt effekterna på ojämlikhet. Stöd för snabb ekonomisk tillväxt tror att det hjälper fattiga människor genom att göra varor och tjänster mer tillgängliga till ett alltmer överkomligt pris. Kritiker tror att obegränsad tillväxt kan öka ojämlikheterna, vilket kan orsaka social oro.