Co jsou sociální náklady?

Sociální náklady je termín, který se někdy používá v ekonomických diskusích k označení nákladů, které zažívají ostatní při nákupu konkrétních druhů zboží a služeb. To se liší od pojmu soukromé náklady, který se zaměřuje na náklady, které jednotlivec zažívá při výběru konkrétního zboží nebo služby. Myšlenka pochopení sociálních nákladů spočívá v tom, že pomůžeme určit, zda výroba a prodej určitého zboží vytváří dostatečné výhody pro širokou veřejnost, že náklady pro stejné lidi jsou kompenzovány.

Klasický příklad toho, jak fungují sociální náklady, je v provozu amanufacturing company, která vyrábí sortiment zboží, které řada spotřebitelů považuje za vysoce žádoucí. I když není pochyb o tom, že pořízením tohoto zboží dojde k určitým výhodám, může samotný výrobní proces vést k nákladům, které kompenzují alespoň část těchto výhod. Například, pokud výrobní závod významně přispívá k množství znečištění zjištěného v místním prostředí, mohou sociální náklady zahrnovat ztrátu volně žijících živočichů a narušování ekologické rovnováhy oblasti. V některých případech může mít blízkost závodu nepříznivý vliv na hodnoty nemovitostí okolní nemovitosti. V závislosti na povaze znečištění mohou sociální náklady zahrnovat také zvýšenou šanci pro lidi žijící v této oblasti na rozvoj určitých typů zdravotních problémů, což zase klade další důraz na místní zdravotnická zařízení a zvyšuje výdaje na zdravotní péči těm, kteří jsou těmito nemocemi postiženi .

Zatímco většina druhů obchodu zahrnuje určitý stupeň sociálních nákladů, výše těchto nákladů může být minimální a snadno kompenzovatelná výhodami plynoucími z obchodní činnosti. Na stejném příkladu výrobního závodu může společnost použít řadu strategií, které snižují stopu provozu v místním prostředí. Namísto snižování hodnot nemovitostí může přítomnost operace povzbudit více lidí, aby se přestěhovali do oblasti, což zvyšuje poptávku a hodnotu omezeného počtu domů a nemovitostí, které jsou k prodeji. S tím, jak podnikání roste přidáváním nových zaměstnanců, se místní komunita může také zvýšit do té míry, že se do oblasti přestěhuje více maloobchodníků a zvyšuje se také nabídka zdravotních služeb nabízených v okolí, což zvyšuje kvalitu života v místní komunitě.

Ve svém nejjednodušším stavu jsou sociální náklady především o posouzení potenciálních závazků dané akce nebo operace na komunitu obecně, než o pouhém zvážení nákladů, které jednotlivec přebírá provedením konkrétní akce nebo nákupem určitého produktu, který produkuje omezený rozsah výhod a závazků pro daného jednotlivce. Postupem času si mnoho komunit uvědomilo potřebu posoudit sociální náklady jako prostředek ochrany kvalifikace života v těchto komunitách a zároveň usilovat o zajištění nejvyšší úrovně sociálních výhod. Tento přístup vedl k potřebě některých reforem v různých komunitách, zejména pokud jde o ochranu životního prostředí a zlepšení zdravotních podmínek lidí, kteří žijí v bezprostřední blízkosti.