Jaký je vztah mezi nedostatkem a výběrem?

Nedostatek a výběr jsou zásadně spojeny, protože jsou hnací silou mnoha ekonomicky orientovaných lidských chování. Skutečnost, že většina zdrojů je do určité míry omezena, nutí lidi činit tvrdá rozhodnutí a má také přímý vliv na oceňování věcí, které lidé chtějí. Pro účely této definice by prostředky mohly být cokoli od peněz, zboží, času nebo dokonce abstraktnějších věcí, jako je trpělivost.

Většina věcí, které lidé chtějí, je omezená, a proto je pro ekonomickou teorii velmi důležitý nedostatek a výběr. Například stavba televizního přijímače vyžaduje čas, pracovní sílu a řadu materiálů a všechny tyto věci existují pouze v omezeném množství. Výrobci jsou obecně nuceni brát tyto věci v úvahu, když oceňují položky. Navíc, když lidé jdou na nákup televizního přijímače, mají tendenci utrácet omezené množství peněz, takže se musí rozhodnout, zda chtějí, aby televizor nebyl tak špatný, aby utratil tolik, kolik žádá výrobce.

Jednou z důležitějších variací v otázce nedostatku a volby je to, že se nedostatek může v průběhu času docela změnit a často dochází k velkému kolísání cen. Například špatné počasí během vegetačního období může způsobit, že některé plodiny budou dočasně vzácné, což zvýší ceny. To nutí lidi, aby se rozhodovali o tom, jak využít své peníze při nákupu potravin. Pokud se nedostatek stane příliš velkým a dojde k masivnímu nedostatku, ceny obecně vzrostou natolik, že si zboží mohou dovolit pouze lidé s největším množstvím peněz, a tak se v mnoha kapitalistických ekonomikách rozhoduje o distribuci vzácných položek.

Zdroje podílející se na problému nedostatku a výběru nemusí být ve skutečnosti tak jednoduché jako pracovní síla, čas, peníze nebo zásoby. Někdy to mohou být velmi abstraktní myšlenky a pocity. Například, pokud člověk musí dlouho čekat, až se něco dobrého stane, nebo pokud je dosažení něčeho velmi obtížné, jeho trpělivost nebo vůle se mohou stát vzácným zdrojem. Pokud musí strávit příliš mnoho trpělivosti nebo vůle, může se jednoduše rozhodnout, že předmět skutečně nestojí za to. V mnoha případech mohou být problémy spojené s rovnicí nedostatku a výběru také velmi složité a zahrnují rozhodování o kombinaci abstraktních a podstatnějších faktorů.