Welche Beziehung besteht zwischen Knappheit und Auswahl?
Knappheit und Auswahl hängen grundlegend zusammen, da sie die treibende Kraft vieler wirtschaftlich orientierter menschlicher Verhaltensweisen sind. Die Tatsache, dass die meisten Ressourcen bis zu einem gewissen Grad begrenzt sind, zwingt die Menschen dazu, schwierige Entscheidungen zu treffen, und wirkt sich auch direkt auf die Preisgestaltung der Dinge aus, die die Menschen wollen. Für die Zwecke dieser Definition können Ressourcen alles sein, von Geld über Waren und Zeit bis hin zu noch abstrakteren Dingen wie Geduld.
Die meisten Dinge, die die Menschen wollen, sind begrenzt, und dies ist der Grund, warum Mangel und Auswahl für die Wirtschaftstheorie sehr wichtig sind. Der Bau eines Fernsehgeräts erfordert beispielsweise Zeit, Arbeitskraft und eine Vielzahl von Materialien, und all diese Dinge gibt es nur in begrenzten Mengen. Hersteller sind in der Regel gezwungen, diese Aspekte bei der Preisgestaltung zu berücksichtigen. Außerdem haben die Leute beim Kauf eines Fernsehgeräts in der Regel nur eine begrenzte Menge Geld auszugeben, sodass sie entscheiden müssen, ob ein Fernseher schlecht genug ist, um so viel auszugeben, wie der Hersteller verlangt.
Eine der wichtigeren Variationen in Bezug auf Knappheit und Auswahl ist, dass sich die Knappheit im Laufe der Zeit erheblich ändern kann und es häufig zu starken Preisschwankungen kommt. Zum Beispiel kann schlechtes Wetter während der Vegetationsperiode dazu führen, dass einige Ernten vorübergehend knapp werden, was die Preise in die Höhe treibt. Dies zwingt die Menschen dazu, schwieriger zu entscheiden, wie sie ihr Geld beim Einkauf von Lebensmitteln einsetzen sollen. Wenn die Knappheit zu groß wird und ein massiver Mangel auftritt, werden die Preise im Allgemeinen so weit steigen, dass sich nur Menschen mit dem größten Geldbetrag einen Gegenstand leisten können, und auf diese Weise werden in vielen kapitalistischen Volkswirtschaften Entscheidungen über die Verteilung knapper Gegenstände getroffen.
Die Ressourcen, die mit dem Thema Knappheit und Auswahl verbunden sind, müssen nicht unbedingt so einfach sein wie Arbeitskräfte, Zeit, Geld oder Vorräte. Manchmal können sie sehr abstrakte Ideen und Gefühle sein. Wenn ein Mensch beispielsweise lange auf etwas Gutes warten muss oder wenn es sehr schwierig ist, etwas zu erreichen, kann seine Geduld oder Willenskraft zu einer knappen Ressource werden. Wenn er zu viel Geduld oder Willenskraft aufwenden muss, könnte er einfach entscheiden, dass der Gegenstand nicht wirklich wert ist, erlangt zu werden. In vielen Fällen können die mit der Knappheits- und Wahlgleichung verbundenen Probleme auch sehr komplex sein und eine Kombination aus abstrakten und substanzielleren Faktoren im Entscheidungsprozess beinhalten.