Co je Shermanův protimonopolní zákon?

Shermanův protimonopolní zákon, který byl schválen v roce 1890, byl prvním zákonem schváleným Kongresem Spojených států, který omezil monopoly. K monopolu dochází, když jedna společnost nebo skupina družstevních společností má kontrolu nad určitým podnikem nebo aspektem ekonomiky. Uspořádání, kterým akcionáři několika různých společností svěřují své kontrolní podíly akcií správní radě, je známo jako svěřenství a často má za následek vznik monopolu, protože důvěra má nad průmyslem nadměrnou kontrolu. Záměrem Shermanova protimonopolního zákona bylo podpořit hospodářskou soutěž tím, že zamezilo vytváření trustů a uměle snižovalo nabídku a zvyšovalo ceny různých produktů a služeb.

Nejslavnější ze všech amerických trustů byl Rockefellerův Standard Oil Trust, který vznikl na konci 18. století. Důvěra ovládala téměř celý americký ropný průmysl, což mu dávalo téměř úplnou kontrolu nad cenami a dostupností ropy. Trusty, jako je Standard Oil Trust, použily několik různých taktik k eliminaci konkurence a získání kontroly nad průmyslem. Koupili další společnosti a snížili své ceny na úroveň, se kterou ostatní společnosti nemohly konkurovat. Také se snažili chytit zákazníky do komplikovaných, dlouhodobých smluv; Pokud to selhalo, občas se obrátili k zastrašování a násilí, aby se dostali na cestu.

Monopoly byly vnímány jako hrozba pro řádné fungování americké ekonomiky, takže byl zaveden Shermanův protimonopolní zákon. Shermanův protimonopolní zákon prohlásil, že jakékoli dohody, které nespravedlivě omezují hospodářskou soutěž a ovlivňují mezistátní obchod, jsou považovány za nezákonné. Rovněž uvedla, že formování nebo pokus o vytvoření monopolu nad daným zbožím nebo službou bylo považováno za nezákonné. Další protimonopolní akty, jako je Claytonův protimonopolní zákon, přidávají další omezení týkající se fúzí, stanovení cen a souvisejících obchodních záležitostí.

Zatímco Shermanův protimonopolní zákon má za cíl odrazovat a předcházet nespravedlivým monopolům, neexistuje úplně zabránit monopolům. Nejvyšší soud v případech souvisejících s tímto aktem rozlišoval mezi nevinnými monopoly a monopoly vytvořenými nekalými dohodami. Společnosti, které dosáhnou monopolu na základě svých nezávislých zásluh, nejsou trestány, protože si zaslouží kontrolu nad trhem. Protimonopolní zákon je stále uváděn v soudních řízeních, ale časem se změnil. Definice toho, co trh dělá, byla hlavní otázkou debaty související s antimonopolním zákonem, protože obchod je možný prostřednictvím stále rostoucího počtu zdrojů a komplikuje to, jak lidé vnímají základní aspekty ekonomiky.