Jaké jsou účinky zvýšených hladin kortizolu?

Zvýšené hladiny kortizolu mohou ovlivnit zdraví mnoha způsoby. Mezi častější účinky patří přírůstek hmotnosti, zejména v žaludku nebo břiše, únava a neplodnost. Byla také zaznamenána ztráta paměti a některé nedostatky v imunitním systému, jakož i souvislost s diabetem 2. typu. Tyto účinky jsou často tak jemné, že řádné diagnostikování stavu může trvat roky.

Kortizol je hormon, který slouží několika důležitým účelům. Je nezbytný pro udržení normálního krevního tlaku a pomáhá srdeční pumpě krve do tepen a cév. Kromě toho může pomoci regulovat přírůstek hmotnosti správným rozdělením proteinů a uhlohydrátů. Kortisol také řídí způsob, jakým naše těla reagují na zánět.

Vědci našli definitivní souvislost mezi zvýšenými hladinami kortizolu a stresem. Při normálních incidentech souvisejících se stresem se hladiny kortizolu prudce zvýší, ale v krátké době se vrátí k normálu. Pokud však tato úroveň stresu přetrvává, hladina kortizolu může zůstat zvýšená. Zdá se, že ženy a zejména pracující ženy s dětmi trpí touto chorobou mnohem častěji než muži. Toto je věřil být kvůli hektické povaze jejich životního stylu.

Lidé trpící zvýšenou hladinou kortizolu si možná neuvědomují, že mají problém nějakou dobu. Může to trvat měsíce nebo dokonce roky, než se účinky stanou znatelnými natolik, že vyhledá pomoc lékaře. Pokud tyto hodnoty zůstanou nediagnostikovány, často způsobí obecný pokles zdravotního stavu a také některé z vážnějších účinků, jako je diabetes typu 2, vysoký krevní tlak a ztráta paměti.

Léčba zvýšených hladin kortizolu může zahrnovat terapii zvládání stresu nebo léky na předpis, které pomáhají inhibovat produkci hormonu. V extrémních případech lze předepsat léky s uklidňujícími vlastnostmi, jako je Valium®. Před stanovením léčby lékař obvykle provádí řadu testů, aby se pokusil určit příčinu zvýšeného kortizolu. Ve vzácných případech to může být důsledek závažnějšího základního stavu.

Stav zvaný Cushingův syndrom se může někdy vyvinout v důsledku dlouhodobé expozice vysokým hladinám kortizolu. U žen tento stav často způsobuje růst vlasů na obličeji, krku a stehnech, jakož i nepravidelný menstruační cyklus a oslabené kosti. Kromě slabých a křehkých kostí mají muži často pokles sexuální touhy a počtu spermií. Obecně se uznává, že lidé, kteří trpí vysokými hladinami kortizolu, by měli být pravidelně vyšetřováni na Cushingův syndrom, zejména pokud jsou přítomny další příznaky.