Jaké jsou účinky PTSD na mozek?

Zdá se, že účinky PTSD na mozek naznačují, že pro příznaky této poruchy existuje biologický základ. Vědci se domnívají, že zkušenost s extrémním psychickým traumatem může způsobit fyzické změny v mozku. Může se však stát, že díky inherentním rozdílům ve struktuře a funkci mozku jsou někteří lidé zranitelní vůči PTSD. Účinky PTSD na mozek se vyskytují většinou v amygdale, části mozku, která pomáhá ovládat emoce. Hippcampus, prefrontální lalok a prefrontální kůra mohou utrpět poškození v důsledku traumatických zážitků a někteří odborníci se domnívají, že účinky PTSD na mozek zahrnují změny ve způsobu, jakým mozek používá určité neurotransmitery, jako je dopamin, serotonin a noradrenalin.

Jeden z primárních účinků PTSD na mozek lze nalézt v amygdale. Spolu s prefrontální kůrou je amygdala obvykle zodpovědná za pomoc při kontrole emocí. U některých trpících PTSD se amygdala ve skutečnosti zvětšuje, což by mohlo naznačovat nadměrnou emoční reakci v mozku. Změny ve způsobu, jakým mozek používá neurotransmitery po traumatu, mohou způsobit sníženou funkci prefrontální kůry, což obvykle také pomáhá kontrolovat emoce, zejména ty, které se bojí strachu. Odborníci se domnívají, že k post-traumatickým změnám ve funkci prefrontální kůry může dojít v důsledku zvýšených hladin dopaminového neurotransmiteru, které mozek obvykle vylučuje, když je potřeba vysoká úroveň bdělosti a opatrnosti.

Mnoho pacientů trpících PTSD zažívá otupělý emoční stav po nástupu příznaků. Odborníci se domnívají, že to může být způsobeno zvýšenými hladinami neurotransmiterů odpovědných za úlevu od bolesti. Účinky PTSD na mozek mohou také zahrnovat sníženou schopnost používat neurotransmiter serotonin, který je obecně zodpovědný za pocity pohody. To by mohlo vysvětlit, proč depresivní pocity často doprovázejí PTSD.

Hippocampus, který je obvykle zodpovědný za zpracování a ukládání vzpomínek, může také utrpět změny v důsledku účinků PTSD na mozek. Odborníci zjistili, že mnoho lidí s příznaky PTSD má menší než normální hippocampus. Jedna teorie uvádí, že hippocampus by se mohl během stresových událostí skutečně zmenšit, kvůli poškození způsobenému kortizolem stresového hormonu. Další teorie uvádí, že někdo, kdo vyvíjí PTSD, mohl mít nezvykle malý hippocampus.

Ti s PTSD často mají problémy s shromažďováním svých myšlenek a vyjadřováním. Účinky PTSD na mozek mohou zahrnovat poškození prefrontálního laloku, oblasti mozku, která obvykle reguluje řeč a sebevyjádření. Zvýšené hladiny noradrenalinu v mozku mohou vysvětlit výskyt intenzivních fyzických překvapivých reakcí u pacientů s PTSD, protože tento neurotransmiter typicky vyvolává reakce „boje nebo letu“ na stresové situace.