Co způsobuje závislost na kouření?

Zcela jednoduše je závislost na kouření způsobena nikotinem v tabáku a tím, jak nikotin vstupuje do krevního oběhu a mozku kuřáka. Stejně jako kyslík přechází do plic a poté do krve, tak kouř a nikotin přecházejí do plic a krve kuřáka a poté prochází krevním oběhem do mozku. Jakmile je v mozku závislost na kouření stanovena tím, jak nikotin působí s mozkem, vytváří fyziologickou změnu a závislost na nikotinu. To je obvykle posíleno sociálními a psychologickými podmínkami, ve kterých je kouření dále spojeno s potěšením a relaxací.

Závislost na kouření začíná doslova první inhalací cigarety nebo podobného tabákového výrobku. Nikotin je obsažen v tabákovém listu a je karcinogenní látkou, která působí jako přirozená obrana tabáku proti hmyzu a jinému potenciálnímu zamoření. Nikotin prochází z tabáku kouřem do plic kuřáka nebo do úst tabáku, do kterého se kouří, nebo do inhalační dýmky nebo doutníku, a poté do krevního oběhu. Jakmile je v krvi, nikotin se rychle přesune do mozku. I když je první inhalace cigarety u člověka doprovázena kašlem, nevolností a další potenciální nepříjemností, nikotin během asi 10 sekund dosáhl mozku a vyvolal příjemnou reakci.

V mozku osoby se nikotin hodí k nervovým receptorům, které obvykle používá neurotransmiter nazývaný acetylcholin . Acetylcholin je zodpovědný za řadu různých neurologických chemických procesů v mozku, včetně uvolňování dopaminu a podobných stimulací střediska potěšení. To znamená, že když nikotin dosáhne mozku člověka, vyvolá okamžitou reakci na potěšení. Pokračující závislost na kouření se začíná projevovat, když se mozek pokouší vypořádat se se záplavou nikotinu vytvořením mnoha dalších acetylcholinových receptorů, které je nikotin schopen využít.

Zvýšení receptorů však často vyžaduje větší množství nikotinu, aby vyvolalo potěšující reakci. V tomto okamžiku člověk podlehl kouření a jeho mozek nyní provedl skutečné fyziologické změny, aby pokračoval v jednání s nikotinem. Proto je odvykání často doprovázeno fyzickými a psychologickými problémy, jako jsou bolesti hlavy, nevolnost, podrážděnost a výkyvy nálad. Při odchodu člověk doslova hladoví mozek chemikálie, kterou mozek očekával jako běžnou součást každodenního provozu.

Závislost na kouření je obvykle dále posílena psychologickými a sociálními podmínkami, které vznikly spojením kouření s příjemnými aktivitami. Když člověk kouří po každém jídle, on nebo ona kondici své tělo očekávat, že chemické a neurologické spěch po jídle. Po kondicionování bude člověk přirozeně očekávat, že po každém jídle pociťuje fyzický vliv nikotinu v jeho systému. Z tohoto důvodu je závislost na kouření tak často společenským a mentálním problémem, stejně jako fyzickým, protože člověk učí své tělo, aby spojil chemickou reakci s jinými činnostmi.