Co je alfa-fetoprotein?

Alfa fetoprotein je typ proteinu, který je produkován ve velkém množství fetálními buňkami. V době, kdy je dítě 1 rok staré, hladiny alfa fetoproteinu značně poklesly. Hladiny tohoto proteinu jsou abnormálně vysoké v určitých typech abnormálních těhotenství, takže test na stanovení hladin proteinu je užitečným skríningovým nebo diagnostickým nástrojem, zejména v kombinaci s jinými diagnostickými krevními testy.

Nejjednodušší alfa-fetoproteinový test je krevní test k detekci hladiny proteinu v krvi těhotné ženy. Tento krevní test se provádí společně s testy na určité hormony mezi 15. a 20. týdnem těhotenství. Výsledky krevních testů, spolu s podrobnostmi, jako je věk těhotné ženy a přítomnost nebo nepřítomnost rizikových faktorů těhotenství, poskytují informace, které se používají k určení, jak je pravděpodobné, že se plod může narodit s jedním nebo více porody vady.

Tento test lze použít k odhadu rizika několika stavů a ​​vrozených vad. Například v kombinaci s krevními testy na hormony estrogen, lidský chorionický gonadotropin a inhibin A, může fetoproteinový krevní test detekovat Downův syndrom přibližně 80 procent času. Tento test lze také použít k detekci defektů nervové trubice, což je typ abnormálního vývoje mozku nebo páteře.

Hladiny alfa fetoproteinu začnou stoupat přibližně ve 14. týdnu těhotenství a dále stoupají až do třetího trimestru. Jeden až dva měsíce před narozením se hladiny proteinu snižují a pak začínají klesat. U těhotné ženy může být normální hladina bílkovin až 2,5krát vyšší než u žen, které nejsou těhotné.

Abnormálně vysoké nebo nízké hladiny proteinů mají několik důsledků. Jedním z nich je, že odhadovaný gestační věk dítěte byl přepočítán, což znamená, že lékař musí revidovat své předpokládané datum porodu. Vysoké hladiny bílkovin mohou také znamenat, že těhotná žena nosí dvojčata nebo trojčata. Abnormálně vysoká hladina proteinu může naznačovat, že plod má defekt nervové trubice nebo defekt břišní stěny nazývaný omphalocele, ve kterém jsou některé z břišních orgánů umístěny mimo tělo. Může to také znamenat, že plod zemřel. Abnormálně nízká hladina proteinu může naznačovat, že plod má Downův syndrom.

Měření hladin alfa fetoproteinů není testem, který je vždy přesný. Je možné, že hladina bílkovin bude během normálního těhotenství neobvykle vysoká nebo nízká. Z tohoto důvodu je test považován spíše za počáteční bod diagnózy než za konečný bod.