Co je to alergie?
Alergie je reakce imunitního systému na látku, kterou tělo vnímá jako škodlivou. Ačkoli látka, zvaná alergen, může být neškodná, abnormální imunitní systém bude reagovat na kontakt, inhalaci nebo požití alergenu jako útok. Reakce těla na alergen, známá jako alergická reakce, může být tak malá jako kýchání nebo závažná jako potenciálně fatální šok systému. Mezi běžné látky, které vytvářejí alergii, patří antibiotika, ořechy, rostliny, domácí mazlíček a hmyzí jed.
Příznaky alergie se liší v závislosti na alergii, ale mnoho se vyskytuje jako běžné příznaky nachlazení. Alergie může naznačovat nízká horečka, kýchání, nosní ucpání a bolest v krku nebo poškrábání v krku. Mnoho reakcí na chemické alergeny, jako je latex nebo parabeny, zahrnuje hrbolatou nebo svědivou kožní vyrážku zvanou kontaktní dermatitida. Závažné reakce by měly být léčeny s okamžitou lékařskou péčí a měly by zahrnovat otok, astmatické záchvaty nebo zúžení dýchacích cest.
To, co způsobuje alergie, je otázka, která stále uniká vědě, i když některé faktory jsou obecně považovány za odpovědné. Mnoho typů alergií se od poloviny 20. století dramaticky zvýšilo, což vedlo některé odborníky k závěru, že zvýšené znečištění životního prostředí způsobuje, že imunitní systémy jsou vůči útokům přecitlivělé. Jedna hypotéza naznačuje, že vysoké standardy hygieny v moderním světě omezují vystavení dítěte infekcím a alergenům během klíčových vývojových fází, což zvyšuje pravděpodobnost hypersenzitivního imunitního systému.
Není známo, proč se alergie vyvinou u jedné osoby a ne u druhé. Někteří odborníci naznačují, že alergie jsou často geneticky zděděny, přičemž identická dvojčata budou pravděpodobně sdílet stejné alergie. Alergie se často vyvine v dětství, ale protože mnoho alergických reakcí má tendenci se opakovanou expozicí zhoršovat, symptomy se mohou objevit v jakémkoli věku. Naopak, někteří lidé jsou schopni postupně znecitlivit svůj systém s expozicí, což znamená, že dospělí mohou překonat dětské alergie.
Testování na alergii může být složitý proces, zejména pokud alergická reakce může vyvolat život ohrožující stavy. Lékaři často používají metodu náplastí pro testování různých alergií. Při testování na kůži se malá dávka alergenu vstříkne do značené náplasti kůže, aby se zjistilo, zda kůže reaguje negativně. V případě závažných reakcí mohou lékaři také použít vzorek krve k testování na možnou alergii, i když to zabere více času a může být méně průkazné než kožní vyšetření.
Léčba alergie může záviset na typu a závažnosti alergické reakce pacienta. V některých mírných případech, jako je kýchání způsobené zvířecí touhou, je pacientům řečeno, aby se vyhýbali expozici, pokud je to možné, a užívali antihistaminika, pokud je to nutné. Vyhýbání se alergickému spouštěči je také klíčové u mnoha potravinových alergií, zejména těch, které mohou způsobit závažné reakce.
Pokud není možné se vyhnout, mohou někteří lékaři doporučit alergické záběry. Toto ošetření podává pacientovi malé množství alergenu, které má v imunitním systému vyvolat toleranci. Dávky obvykle začínají na minutové úrovni, která pravděpodobně nezpůsobí odpověď, a postupem času se zvyšují na typické úrovně expozice.
Alergie se stávají stále častějším po celém světě, ale většinou jde o menší nepříjemnosti. Sezónní senná rýma nebo alergie na domácí mazlíčky jsou většinou dráždivé, ale neškodné, přesto by se s vyvíjejícími se alergiemi mělo zacházet opatrně. Pokud se zdá, že se příznaky alergie zhoršují nebo zahrnují astma nebo dušnost, někteří odborníci doporučují vyhledat lékařskou péči okamžitě.