Co je starší advokát?
Starší zastánce je někdo, kdo se snaží mluvit a chránit starší lidi. Starší obhajoba může mít mnoho podob. V některých případech může zastoupení seniorů znamenat psaní na zákonodárcích, aby přijali zákony, které chrání starší osoby a potrestají hrubé nebo zanedbatelné pečovatele a pečovatelská zařízení. Starší zastánce by mohl také spolupracovat se státními ochrannými službami pro dospělé, sociálními pracovníky nebo zařízeními pro péči o starší občany, aby zajistil, že potřeby starších klientů jsou splněny a že jsou chráněna jejich občanská práva. Někteří zastánci starší práce pracují s jednotlivci, aby se ujistili, že dostávají péči, kterou potřebují, a aby jim pomohli najít ji, pokud nejsou.
S rostoucí populací starších v USA a Evropě roste také počet případů zneužívání starších. Sledování a předcházení zneužívání seniorů je pro státní agentury velmi obtížné, protože domácí zneužívání seniorů často zůstává bez povšimnutí nebo nehlášeno a zneužívání v pečovatelských zařízeních může být skryto před inspektory. Americké státy jsou ve svých zákonech, které definují a trestají zneužívání starších, nekonzistentní, takže starší zastánce práv může pomoci při spolupráci se státními zákonodárci zvýšit povědomí a schválit zákony, které chrání ohrožené starší lidi.
Národní středisko pro zneužívání starších osob odhadlo v roce 2003, že 1 až 2 miliony starších Američanů zažilo nějakou formu zneužívání, vykořisťování nebo zanedbávání. Starší lidé jsou obzvláště zranitelní vůči zneužívání, protože mohou být zcela závislí na někom jiném pro jejich každodenní potřeby nebo kvůli sníženým fyzickým nebo mentálním schopnostem. Zneužívání může být fyzické, emoční nebo vykořisťovatelské. Starším obhájcem může být jen soused, který má podezření na problém a pomáhá starší osobě nahlášením podezření na zneužívání sociálním pracovníkům nebo místním donucovacím orgánům.
Některá města mají horké linky pro zneužívání starších pro oběti, sousedy a pečovatele, kteří anonymně hlásí podezření na zneužívání. Vytvářejí se také místní starší advokacie, s dobrovolníky nebo placenými zaměstnanci, kteří jsou vyškoleni k identifikaci a hlášení zneužívání. Tito starší obhájci mohou pracovat s jednotlivými staršími lidmi, s domácími pečovateli nebo v pečovatelských zařízeních. Jejich úkolem je zvyšovat povědomí o příznacích zneužívání a pracovat se staršími lidmi, aby jim pomohli najít cestu ven ze zneužívajících situací.
Mnoho zařízení pro péči o starší lidi zavádí protokoly o zastávání starších, které by místní zastánce starších mohl monitorovat nebo pomáhat při školení zaměstnanců. Tyto protokoly stanoví, jaká jsou práva pacientů a klientů, co představuje zneužívání, a vhodné standardy a standardy odpovědnosti za hlášení, prevenci a trestání zanedbávání, zneužívání a vykořisťování.