Co je to ependymom?

Ependymom je typ nádoru, který vzniká v ependymálních buňkách, které tvoří vnitřní výstelku mozku a páteře. Nádory se obvykle jeví jako malé, nezhoubné masy, které nezpůsobují příznaky. V průběhu několika měsíců nebo let však mají tendenci růst a být maligní. V závislosti na velikosti a umístění ependymomu se u jednotlivce mohou vyskytnout chronické bolesti hlavy, ztráta smyslů, záchvaty nebo řada dalších fyziologických příznaků. Ependymomy se obvykle odstraňují velmi citlivými chirurgickými postupy a chemoterapii nebo ozařování lze použít k pokusu eradikovat rakovinu, pokud se začne šířit do jiných částí těla.

Člověk se může vyvinout ependymom v každém věku. U dětí se většina nádorů objevuje v mozku, zatímco u dospělých se obvykle objevují v páteři. Lékaři si nejsou jisti přesnými příčinami ependymomů, ale věří, že nádory vznikají v důsledku náhodných genetických mutací. Neexistují žádné spolehlivé důkazy o tom, že při vývoji ependymomů hrají významnou roli další zdravotní stavy, dědičnost nebo faktory prostředí.

Ependymom, který se vyvíjí v mozku, může způsobit nahromadění mozkomíšního moku, což vede k otoku a tlaku. Člověk může trpět častými bolestmi hlavy, problémy se zrakem a únavou. V závislosti na tom, která část mozku je ovlivněna, může mít jednotlivec také problémy s koordinací, řečové potíže nebo záchvaty. Páteřní ependymomy často způsobují chronickou bolest v místě nádoru. Pokud ependymom roste dostatečně velký, aby komprimoval blízké nervy, může u člověka dojít v některých částech těla ke znecitlivění nebo dokonce ochrnutí.

Neurolog může diagnostikovat ependymom analýzou fyzických symptomů a provedením diagnostických zobrazovacích testů. Zobrazování magnetickou rezonancí a počítačové tomografické skenování odhaluje velikost, tvar a umístění nádoru. Specialisté se mohou rozhodnout provést biopsii postižené tkáně, aby potvrdili diagnózu a určili pravděpodobnost, že se nádor zvětší. Ependymomy jsou odstupňovány na základě stadia jejich progrese k malignitě. První a dva nádory jsou ve svých raných stádiích a je nepravděpodobné, že rychle porostou, zatímco nádory třídy 3 se již pravděpodobně začaly šířit do dalších částí těla.

Po stanovení diagnózy se může tým specialistů rozhodnout o nejlepším průběhu léčby. Ve většině případů se rozhodnou provést chirurgický zákrok k odstranění nádorů 1. a 2. stupně, než způsobí trvalé problémy. Lékaři nakrájíme na lebku nebo páteř, pečlivě extrahují hmotu a zašívají řez. Když se rakovina již rozšířila nebo je považováno za příliš nebezpečné pro operaci ependymomu, mohou specialisté provádět sérii chemoterapií nebo ozařování. Pacientům mohou být také podávány steroidní léky ke snížení intrakraniálního tlaku a zmírnění příznaků.