Was ist ein Ependymom?
Ein Ependymom ist eine Art von Tumor, der in Ependymzellen auftritt, die die innere Auskleidung des Gehirns und der Wirbelsäule bilden. Tumoren erscheinen normalerweise als kleine, gutartige Massen, die keine Symptome verursachen. Im Laufe von mehreren Monaten oder Jahren neigen sie jedoch dazu, zu wachsen und bösartig zu werden. Abhängig von der Größe und Lage eines Ependymoms kann eine Person chronische Kopfschmerzen, Sinnesverlust, Krampfanfälle oder eine Reihe anderer physiologischer Symptome haben. Ependymome werden normalerweise durch sehr heikle chirurgische Eingriffe entfernt, und mit Chemotherapie oder Bestrahlung kann versucht werden, den Krebs auszurotten, wenn er sich auf andere Körperteile auszubreiten beginnt.
Eine Person kann in jedem Alter ein Ependymom entwickeln. Bei Kindern treten die meisten Tumoren im Gehirn auf, während sie bei Erwachsenen normalerweise in der Wirbelsäule auftreten. Ärzte sind sich der genauen Ursachen von Ependymomen nicht sicher, glauben jedoch, dass Tumore durch zufällige genetische Mutationen entstehen. Es gibt keine gesicherten Beweise dafür, dass andere Erkrankungen, Vererbungen oder Umwelteinflüsse eine signifikante Rolle bei der Entwicklung von Ependymomen spielen.
Ein Ependymom, das sich im Gehirn entwickelt, kann eine Ansammlung von Liquor cerebrospinalis verursachen, was zu Schwellung und Druck führt. Eine Person kann unter häufigen Kopfschmerzen, Sehstörungen und Müdigkeit leiden. Je nachdem, welcher Teil des Gehirns betroffen ist, kann es auch zu Koordinationsproblemen, Sprachschwierigkeiten oder Krampfanfällen kommen. Wirbelsäulen-Ependymome verursachen häufig chronische Schmerzen an der Stelle des Tumors. Wenn ein Ependymom groß genug wird, um die Nerven in der Nähe zu komprimieren, kann es in einigen Körperteilen zu Taubheit oder sogar Lähmungen kommen.
Ein Neurologe kann ein Ependymom diagnostizieren, indem er körperliche Symptome analysiert und diagnostische Bildgebungstests durchführt. Magnetresonanztomographie und Computertomographie zeigen die Größe, Form und Lage eines Tumors. Fachleute können beschließen, eine Biopsie des betroffenen Gewebes vorzunehmen, um eine Diagnose zu bestätigen und die Wahrscheinlichkeit zu bestimmen, dass der Tumor größer wird. Ependymome werden basierend auf ihrem Stadium des Fortschreitens zur Malignität eingestuft. Tumore der Grade 1 und 2 befinden sich in einem frühen Stadium und werden wahrscheinlich nicht schnell wachsen, während sich Tumore der Grade 3 wahrscheinlich bereits auf andere Körperteile ausbreiten.
Sobald eine Diagnose gestellt wurde, kann ein Team von Spezialisten über den besten Behandlungsverlauf entscheiden. In den meisten Fällen entscheiden sie sich für eine Operation zur Entfernung von Tumoren 1. und 2. Grades, bevor sie dauerhafte Probleme verursachen. Chirurgen schneiden in den Schädel oder die Wirbelsäule, extrahieren vorsichtig die Masse und nähen den Einschnitt. Wenn sich Krebs bereits ausgebreitet hat oder es als zu gefährlich erachtet wird, ein Ependymom zu operieren, können Spezialisten eine Reihe von Chemotherapie-Sitzungen oder Bestrahlungsbehandlungen durchführen. Patienten können auch Steroidmedikamente erhalten, um den Hirndruck zu senken und die Symptome zu lindern.