Co je to interferon?

Interferon je protein produkovaný imunitním systémem těla v reakci na infekci. Interferony jsou součástí větší skupiny proteinů známých jako cytokiny a jsou vytvářeny buňkami, jako jsou leukocyty, T-buňky a fibroblasty. Kromě toho, že se interferon vyrábí v těle přirozeně, lze jej také vyrábět v laboratořích za účelem lékařského ošetření a několik farmaceutických společností má na trhu verze interferonu.

Existují tři typy interferonu: Typ I, Typ II a Typ III. Tyto typy jsou rozděleny podle typů buněk, se kterými interagují, jak jsou produkovány a co dělají. Interferony typu I zahrnují subklasifikace známé jako alfa, beta, kappa, delta, epsilon, tau, omega a zeta. Interferony typu II zahrnují interferon-gama, produkovaný T-buňkami, zatímco kategorie typu III sestává z několika verzí interferonu-lambda. Klasifikace typu III není akceptována všemi členy lékařské komunity.

Když tělo detekuje známky virového vniknutí nebo infekce, může vyvolat produkci interferonů. Interferony mohou stimulovat produkci specifických proteinů, inhibovat replikaci viru uvnitř buněk těla a zvyšovat odolnost těla vůči viru. Tělo tyto proteiny vyrábí pouze v případě potřeby, protože mohou narušovat normální činnosti, jako je tvorba červených krvinek. Jiná zvířata také produkují cytokiny v reakci na infekce a virové invaze, ačkoli se tyto proteiny liší od zvířete k zvířeti.

Při lékařské terapii se někdy podávají interferony, aby se posílila funkce imunitního systému. Interferonové injekce se používají k léčbě některých druhů rakoviny, takže tělo může účinněji bojovat s atypickými buňkami charakteristickými pro rakovinu a tyto proteiny se také používají při léčbě stavů, jako je hepatitida C. Interferonová léčba může být pro pacienty vyčerpávající, a obvykle se u nich vyskytují příznaky, jako je nevolnost, podrážděnost a únava.

Neustále se objevují další typy interferonu a vědci se stále učí nové věci o funkcích těchto proteinů v těle. Další výzkum odhalil řadu potenciálních terapeutických použití a také pomohl lékařské komunitě pochopit, jak funguje imunitní systém a co může způsobit jeho rozpad. Kromě toho, že byly schváleny pro řadu lékařských ošetření, jsou tyto proteiny někdy podávány v situacích mimo značení k léčbě stavů, které se zdají reagovat na interferon.