O que é um interferon?

Um interferon é uma proteína produzida pelo sistema imunológico do corpo em resposta a uma infecção. Os interferons fazem parte de um grupo maior de proteínas conhecidas como citocinas e são feitas por células como leucócitos, células T e fibroblastos. Além de ser fabricada naturalmente no corpo, o interferon também pode ser produzido em laboratórios para fins de tratamento médico, e várias empresas farmacêuticas têm versões de interferon no mercado.

Existem três tipos de interferon: tipo I, tipo II e tipo III. Esses tipos são divididos pelos tipos de células com as quais interagem, como são produzidos e o que fazem. Os interferons do tipo I incluem subclassificações conhecidas como alfa, beta, kappa, delta, epsilon, tau, ômega e zeta. Os interferons do tipo II incluem interferon-gama, fabricados pelas células T, enquanto a categoria tipo III consiste em várias versões de interferon-lambda. A classificação tipo III não é aceita por todos os membros da comunidade médica.

Quando o BODY detecta os sinais de uma intrusão ou infecção viral, pode desencadear a produção de interferons. Os interferons podem estimular a produção de proteínas específicas, inibindo a replicação viral dentro das células do corpo e tornando o corpo mais resistente ao vírus. O corpo só faz essas proteínas quando necessárias, porque podem interferir em atividades normais, como a produção de glóbulos vermelhos. Outros animais também produzem citocinas em resposta a infecções e incursões virais, embora essas proteínas variem de animal para animal.

Na terapia médica, os interferons às vezes são administrados para aumentar a função dos sistemas imunológicos. As injeções de interferon são usadas no tratamento de alguns tipos de câncer, para que o corpo possa combater as células atípicas características do câncer com mais eficácia, e essas proteínas também são usadas no tratamento de condições como hepatitiS C. O tratamento de interferon pode ser cansativo para os pacientes e geralmente sofrem sintomas como náusea, irritabilidade e fadiga.

Tipos adicionais de interferon estão sendo constantemente descobertos, e os pesquisadores estão sempre aprendendo coisas novas sobre as funções dessas proteínas no corpo. Pesquisas adicionais revelaram uma série de usos terapêuticos em potencial e também ajudaram a comunidade médica a entender como o sistema imunológico funciona e o que pode fazer com que ele se decompômetros. Além de serem aprovados para uma série de tratamentos médicos, essas proteínas às vezes são administradas em situações off-label para tratar as condições que parecem responder ao interferon.