Co je to Bioprospektování?

Země je bohatá na biologický materiál, který nemusí být zcela pochopen. Často se stává, že místní oblasti, zejména ty vzdálené, používají biologické léky na nemoci, které nejsou laboratorně produkovány a některé společnosti dosud nebyly zabaleny a patentovány. V těchto tradičních léčivech existuje velký potenciál z malých zemí, což vedlo ke zvýšenému zájmu, zejména ze strany vyspělých zemí, o nalezení potenciálně prospěšných biologických látek, jejich další vývoj a patentování. Toto hledání se často nazývá bioprospektivita, ale také ho lze nazvat biopirací těmi, kdo nesouhlasí s příležitostně explorativními metodami používanými velkými společnostmi, které si přejí být prvními, kdo patentují nově objevené biologické „léčení“, které se někdy nazývá vědecké ekvivalent zlaté horečky.

Je nepopiratelné, že z bioprospekcí může vyplynout mimořádný přínos. Většina lidí v rozvinuté zemi nemá čas zkoumat miliony alternativních léků na nemoci, které mohou existovat na vzdálených místech. Výzkumné společnosti, zejména farmaceutické společnosti, považují tentokrát za hodnou investici. Bioprospekcí byly objeveny věci jako růžový brčál z Madagaskaru, který obsahuje chemikálie, které byly použity při určitých formách chemoterapie pro léčbu lymfomu.

V bioprospekci lze zkoumat mnoho dalších látek, někdy navrhovaných místními tvrzeními o jejich použití. Obvykle existuje mnohem více výzkumů, než jsou skutečná zjištění účinných látek, a v procesu biologického průzkumu mohou existovat vlastní problémy. Vysoká míra selhání a proces hledání nových agentů obvykle nestačí k tomu, aby odrazovaly velké společnosti, které chtějí najít další „lék“. Bohužel cíl v bioprospekci není vždy čistě altruistický.

Je zřejmé, že většina velkých společností, které hledají „nový lék“, který by mohl být odvozen od biologické látky, má zájem pomáhat jiným lidem. Srovnání bioprospekcí se zlatou špičkou je však často přesné. Schopnost patentovat chemickou látku nalezenou v biologické hmotě nebo kultivar určitého druhu může znamenat fantastické věci, pokud se zjistí, že látka je užitečná. Držení patentu na něj se může promítnout do obrovské finanční odměny v balkánech miliard dolarů.

V tom spočívá problém. Většina látek zkoumaných v bioprospekci pochází z menších, vzdálených nebo méně rozvinutých zemí, které nemají zdroje na vlastní patentování nebo rozsáhlý vědecký výzkum. Pokud země nemůže pomocí literatury prokázat, že již látku používala ke stejnému účelu, jaký má farmaceutická společnost, může být tato společnost schopna patentovat chemikálie obsažené v biologické hmotě (obvykle rostliny). To by mohlo vyloučit práva země na výrobu vlastních verzí léků, které pocházejí, a z toho by ztratily zisky.

V nejlepším případě farmaceutické společnosti uzavírají finanční dohody se zeměmi, které by je zapojily do nějakého sdílení zisku. Tato ujednání nejsou vždy stejná nebo spravedlivá, tedy termín biopiracy. V mezinárodním měřítku se Úmluva o biologické rozmanitosti nadále snaží tento problém řešit a buduje rozumná partnerství mezi pátrači pro další skvělou bio-chemickou látku a zeměmi, které je mohou uchovávat. Stejně důležitou otázkou pro organizaci je, zda může někdo skutečně vlastnit biologickou látku, živou věc a jak lze na základě této otázky interpretovat mezinárodní patentové nebo vlastnické zákony. Konečně musí existovat obava, že jakákoli rešerše nebo následná rozsáhlá produkce konkrétního biologického agens v jiných ohledech nenarušuje biologickou rozmanitost oblasti.