Co je autism spektrum?
Kmen autistického spektra (AQ) je jedním z několika testů klinické psychologie, které studují autistické rysy. Simon Baron-Cohen, spolu s dalšími vědci ve Výzkumném centru autismu v anglickém Cambridge, zveřejnil dotazník v roce 2001, aby shromáždil informace o autismu jako o poruše spektra. Test se skládá z 50 výroků, které mají osvětlit chování nejvíce ovlivněné autismem. Většina dospělých, u kterých byla diagnostikována jakákoli porucha autistického spektra, má v testu více než 30 a ti, kteří obvykle nedosáhli skóre méně než 20. Dotazník není navržen jako diagnostický nástroj.
50 výroků o autistickém spektru se zabývá několika oblastmi. Špatné sociální a komunikační dovednosti jsou obvykle patrné u dospělých, kteří mají poruchy autistického spektra, a mnoho výroků se věnuje trávení času s ostatními, porozumění motivům lidí a navazování přátelství. Další prohlášení se týkají pozornosti k detailům a lásce k rutinám. U každé otázky by měl testovací pracovník zkontrolovat „rozhodně souhlasit“, „mírně souhlasit“, „mírně nesouhlasit“ nebo „určitě nesouhlasit“.
Bodování nabídky autistického spektra je velmi jednoduché. Jeden bod se uděluje za „rozhodně souhlasím“ nebo „mírně souhlasím“ za každé tvrzení, že by osoba s autismem pravděpodobně souhlasila. Pak je udělen jeden bod za jakoukoli „rozhodně nesouhlasnou“ nebo „mírně nesouhlasnou“ odpověď na další prohlášení, s nimiž by osoba s autismem obvykle nesouhlasila. Během první testovací fáze dosáhly ženy bez diagnostikované poruchy spektra autismu průměrně 15, zatímco muži v průměru dosáhly 17 let.
Později byl Autism Spectrum Quotient použit k analýze vysokoškolských studentů matematiky, aby zjistili, zda měli vyšší skóre než kontrolní skupina. Matematické velké společnosti byly ve skutečnosti v průměru 21,8, což je o více než pět bodů více než je průměr. Lidé, kteří mají poruchy autistického spektra, mají tendenci být přitahováni do oblastí matematiky a vědy více než ostatní, snad kvůli přísné rutině, kterou lze v tomto oboru očekávat.
Dotazník není diagnózou poruchy autistického spektra, ačkoli ji mnoho dospělých používá k vlastní diagnostice. Čísla jsou zamýšlena jako průměry a slouží pouze pro srovnání. Autismus je porucha spektra, takže někteří lidé mají některé z příznaků, ale nemají potíže s fungováním. Někdy lidé s vysoce fungujícím autismem neprochází problémem s diagnostikou. Jiní najdou stejné příznaky, které jim způsobují obrovské potíže, protože jsou na opačném konci spektra.
Ačkoli test není určen k diagnostice autismu, někteří lékaři ho používají jako screeningové zařízení. Například, pokud někdo skóre pod 25, lékař může vyloučit autismus. Kromě toho byl navržen původní autismový spektrální kvadrant pro dospělé. V letech 2006 a 2007 byly vyvinuty delší verze pro hodnocení dětí a dospívajících.