Jaké je spojení mezi autismem a schizofrenií?

Autismus a schizofrenie byly často nějakým způsobem propojeny, od počátků diagnózy až po špičkové genetické studie. Až do pozdních sedmdesátých let byly autistické děti nesprávně diagnostikovány jako děti s dětskou schizofrenií. Ačkoli pozdější diagnostické metody prokázaly jasný rozdíl mezi autismem a schizofrenií, genetické studie prokázaly souvislost mezi těmito dvěma a zjistily, že mohou mít podobný původ během vývoje plodu.

Přesný vztah mezi autismem a schizofrenií je stále předmětem diskuse, ale genetické studie vrhají nové světlo na souvislost mezi těmito dvěma podmínkami. Mapování celého lidského genomu, dokončeného v roce 2003, značně usnadnilo nalezení podobných genů a mutací u autistických a schizofrenických pacientů. To vedlo některé vědce k domněnce, že autismus a schizofrenie mají společný původ. Studie provedené v letech 2008 a 2009 zjistily, že pacienti s autismem a schizofrenií sdílejí určité shluky genů a podobné otisky DNA. Jiné studie zjistily, že pacienti s oběma stavy měli v dětství neobvyklý růst mozku.

Prostřednictvím studie o lidském genomu vědci zjistili, že lidé se schizofrenií a lidé s autismem sdílejí nesrovnalosti ve stejných genech. Lidé bez těchto poruch mají dvě kopie těchto konkrétních genů. Autističtí lidé mají pouze jednu kopii a lidé se schizofrenií mají příliš mnoho kopií. Takže i když jsou to počátky vývoje plodu, mohou být podobné, tato studie ukázala, že tyto dvě podmínky mohou být geneticky zcela opačné.

Další studie provedená v roce 2008 naznačila, že schizofrenie a autismus - a způsob, jakým se mozek vyvíjí - mohou být spojeny s geny poskytovanými otcem versus geny poskytované matkou. Teorie tvrdí, že posun směrem k otcově straně by vyústil v dispozici k objektům, vzorům a mechanickým procesům s výrazným nedostatkem sociálního rozvoje; to by znamenalo, že dítě může mít větší pravděpodobnost autismu nebo podobných stavů, jako je Aspergerův syndrom. Na druhé straně by genetický sklon k matčině straně kladl důraz na emoce a nálady, jejichž extrémy mohou vést ke schizofrénii, ale také k bipolárním poruchám, depresi a úzkosti.

V zásadě, pokud je teorie správná, staví autismus a schizofrenie na opačné konce spektra neurologických poruch. Jejich přístup, který rozšiřuje rozsah výzkumu nad rámec pouhé genetiky, přiměl další vědce, aby se podívali na mozkové poruchy z nových úhlů. Nové studie založené na této teorii by mohly velmi dobře přinést zcela nový model psychiatrické diagnostiky a léčby.