Qual é a conexão entre autismo e esquizofrenia?

autismo e esquizofrenia têm sido frequentemente ligados de uma forma ou de outra, desde os primeiros dias de diagnóstico até estudos genéticos de ponta. Até o final da década de 1970, as crianças autistas geralmente eram diagnosticadas incorretamente como tendo esquizofrenia infantil. Embora os métodos posteriores do diagnóstico estabeleçam uma clara diferença entre autismo e esquizofrenia, os estudos genéticos estabeleceram uma ligação entre os dois, descobrindo que eles podem ter origens semelhantes durante o desenvolvimento fetal.

A relação exata entre autismo e esquizofrenia ainda está em discussão, mas os estudos genéticos lançaram uma nova luz sobre a ligação entre as duas condições. O mapeamento de todo o genoma humano, concluído em 2003, facilitou bastante a descoberta de genes e mutações semelhantes entre pacientes autistas e esquizofrênicos. Isso levou alguns pesquisadores a acreditar que o autismo e a esquizofrenia compartilham uma origem comum. Estudos feitos em 2008 e 2009 descobriram que os pacientes com autismo e esquizofrenia compartilham determinado clusterS de genes, bem como impressões digitais de DNA semelhantes. Outros estudos descobriram que pacientes com ambas as condições apresentaram crescimento cerebral incomum em sua infância.

Através do estudo do genoma humano, os cientistas descobriram que pessoas com esquizofrenia e aquelas com autismo compartilham uma irregularidade nos mesmos genes. Pessoas sem esses distúrbios têm duas cópias desses genes específicos. As pessoas autistas têm apenas uma cópia e as pessoas com esquizofrenia têm muitas cópias. Portanto, embora sejam origens de desenvolvimento fetal, este estudo mostrou que as duas condições podem ser geneticamente opostas uma da outra.

Outro estudo realizado em 2008 indicou que a esquizofrenia e o autismo - e a maneira como o cérebro se desenvolve - podem estar ligados aos genes fornecidos pelo Pai versus os genes fornecidos pela mãe. A teoria pretende que uma mudança em direção ao lado do pai resultaria em um descarteíon em direção a objetos, padrões e processos mecânicos, com uma notável falta de desenvolvimento social; Isso significaria que a criança pode ter maior probabilidade de ter autismo ou condições semelhantes, como a síndrome de Asperger. Por outro lado, uma inclinação genética em relação ao lado da mãe enfatizaria as emoções e o humor, cujos extremos podem levar à esquizofrenia, mas também aos distúrbios bipolares, depressão e ansiedade.

Em essência, se a teoria estiver correta, isso coloca o autismo e a esquizofrenia em extremidades opostas do espectro do transtorno neurológico. Sua abordagem, que amplia o escopo da pesquisa além da de mera genética, levou outros pesquisadores a olhar para os distúrbios cerebrais de novos ângulos. Novos estudos baseados nessa teoria podem muito bem trazer um modelo totalmente novo de diagnóstico e tratamento psiquiátrico.