Jaké je spojení mezi nikotinem a dopaminem?

Dopamin je neurotransmiter zodpovědný za pocity, jako je potěšení, relaxace a štěstí. Nikotin postihuje téměř všechny části lidského těla, zejména mozek. Když interagují receptory nikotinu a dopaminu, mozek mění, jak vytváří dopamin a jak reaguje na dopamin. Tato reakce je primární příčinou závislosti na nikotinu.

Během sedmi sekund se nikotin dostane z plic do krve a do mozku. Zatímco průměrná cigareta obsahuje pouze 1 mg až 3 mg nikotinu, je to dost, aby způsobilo dlouhodobou změnu lidského mozku. Nikotin způsobuje, že mozek produkuje více dopaminu než obvykle, což odpovídá stimulačním a euforickým účinkům užívání tabáku. Účinek na hladinu dopaminu v mozku je podobný účinku, který mají amfetaminy a psychostimulanty na mozek, díky čemuž je užívání tabáku srovnatelné s užíváním drog, jako je kokain.

Když receptory nikotinu a dopaminu interagují a mozek začne produkovat více dopaminu v reakci na nikotin, to způsobí, že mozek sníží svou produkci přírodního dopaminu. Orgán se v podstatě učí, že tento neurotransmiter potřebuje vytvořit pouze v reakci na léčivo, nikoli v reakci na jeho přirozenou funkci. I když se tento proces odehrává poměrně rychle, pokračuje dlouho poté, co je užívání nikotinu zastaveno, což odpovídá množství uživatelů tabáku, kteří opustili návyk, a vrátit se k němu až o měsíce nebo roky později.

Nikotin a dopamin hrají trik na lidském mozku. Když je nikotin poprvé zaveden do těla, zatímco mozek stále produkuje dopamin přirozeně, způsobuje to, že mozek produkuje mnohem vyšší hladinu dopaminu, než se používá k produkci. To zase způsobuje, že mozek vytváří více dopaminových receptorů, které zpracovávají množství produkovaného dopaminu, což způsobuje, že mozek je citlivější na přítomnost nikotinu a dopaminu a na jejich nepřítomnost.

Nikotin a dopamin, pokud jsou kombinovány, jsou hlavním důvodem závislosti na tabákových výrobcích a abstinenčních příznaků spojených s odvykáním. Změna mozku tak, aby produkovala dopamin pouze v určitých situacích, a nárůst receptorů dopaminu způsobuje, že ti, kteří používají tabákové výrobky, potřebují časté a stálé „opravy“, aby se cítili normálně. To je ve spojení se skutečností, že účinky nikotinu obvykle odezní během několika minut, hlavním důvodem, proč je odvykání tabákových výrobků tak obtížné.