Co je to širokopásmový modem?

Širokopásmový modem je zařízení, které připojuje počítač k internetu i k jiným počítačům v síti. Širokopásmový modem získává své jméno zasíláním a přijímáním velkého množství dat přes široké pásmo frekvencí, obvykle prostřednictvím kabelu z optických vláken nebo telefonní linky. Tato data modifikuje modem, když dosáhne počítače, aby se stal digitálním signálem, a při odeslání se převede zpět na frekvence. Vysokorychlostní modemy nahradily starší a pomalejší technologii vytáčeného modemu, která vyžadovala výhradní použití telefonní linky.

Počítačový modem, který je ve skutečnosti kombinací slov modulátor a demodulátor, je schopen modulovat odchozí digitální data na frekvence, které mohou cestovat po telefonních nebo kabelových vedeních, a také demodulovat data zpět na digitální signály, když přichází z jiného zdroje. Modemy byly původně schopny dosáhnout jen velmi omezených rychlostí přenosu dat a modemy vytáčení, které používaly stejné frekvence jako telefonní linka, dosáhly svého vrcholu rychlostí 53 000 bitů za sekundu. Asymetrické digitální účastnické linky (ADSL) a kabelové připojení jsou schopny nabídnout mnohem rychlejší rychlost přenosu dat využitím horního rozsahu kmitočtů telefonní linky v případě ADSL a vláknové optiky v případě kabelu.

Tyto metody přenosu dat umožňují použití širšího rozsahu kmitočtů, čímž se vytváří větší prostor, ve kterém mohou data cestovat. Například širokopásmová linka T1 může dosáhnout přenosových rychlostí až 1 544 000 bitů za sekundu. Širokopásmové připojení je ve skutečnosti relativní pojem a lze jej skutečně použít pouze při porovnání jedné metody s jinou. Například přenos dat přes optickou linku může být považován za širokopásmový ve srovnání s dial-up modemem kvůli široké škále frekvencí, které používá. V současné době neexistuje žádný mezinárodní standard, který by naznačoval, jak široké musí být frekvenční pásmo, než bude možné jej definovat jako široký, ačkoli jak optické kabely, tak ADSL se považují za spadající do této kategorie.

Jednou důležitou věcí, kterou je třeba poznamenat o jakémkoli širokopásmovém modemu, je to, že mechanismus přenosu dat je asymetrický, což znamená, že modem je schopen stahovat informace mnohem rychleji, než dokáže nahrát, obvykle v oblasti desetkrát tolik. Širokopásmový modem může být interním nebo externím počítačem a jeho velikost a umístění nijak nezmění jeho přenosové schopnosti. Mnoho zařízení, jako jsou mobilní telefony a notebooky, se nyní může připojit k internetu pomocí bezdrátového širokopásmového systému, který funguje na vlnách mobilních telefonů. Většina poskytovatelů internetu nabídne širokopásmový modem jako součást spouštěcího balíčku pro spotřebitele a obvykle je k dispozici buď k pronájmu nebo nákupu.