Jaký byl první digitální počítač?

Identita prvního digitálního počítače je téma, o kterém se diskutovalo, a to jak z hlediska skutečností, tak z definice. Nejbližší věcí k oficiální odpovědi je počítač Atanasoff-Berry nebo ABC, který byl vyhlášen prvním elektronickým digitálním počítačem v soudním řízení z roku 1973. Nebyl to programovatelný počítač, což znamená, že nespadá do kategorie toho, co by dnes většina lidí nazvala počítačem.

, aby se kvalifikoval jako první digitální počítač, musel by stroj splnit dvě definice. Počítač je stroj, který může provádět řadu operací, ať už matematických nebo logických. Digitální počítač je počítač, který pro své operace používá numerické hodnoty, obvykle prostřednictvím binárního kódu, který vyjadřuje všechna data prostřednictvím 0 nebo 1. Naproti tomu analogový počítač používá fyzickou vlastnost. Příklady zahrnují pravidlo snímku nebo stroj, který používá tok vody k simulaci toku peněz v ekonomice.

Z právního hlediska dva stroje vznesly nárok na bE první digitální počítač. Jedním z nich byl elektronický numerický integrátor a počítač, nebo ENIAC, který byl postaven v letech 1943 až 1946. Byl použit k výpočtu letových cest projektilních raket pro armádu Spojených států.

Druhým žadatelem byl počítač Atanasoff-Berry, postavený v letech 1937 až 1942 na Iowa State College. Nebylo to široce propagováno, což vedlo k společnému přesvědčení, že Eniac byl první a umožnil tvůrcům ENICA, aby vytáhli patent. V roce 1973 byl tento patent považován za neplatný okresní soud USA. Toto rozhodnutí oficiálně zaznamenalo ABC jako první elektronický digitální počítač.

Lze však tvrdit, že ABC nebyl skutečným počítačem. Je to proto, že to nebylo programovatelné, což znamená, že by mohl vykonávat pouze jednu sadu funkcí, spíše jako kalkulačka kapsy. Prvním známým programovatelným počítačem byl Z3, který produkoval německý inženýr Konrad Zuse v1941. To však pravděpodobně nebyl digitální počítač; Použil elektromechaniku ve formě magnetických spínačů.

Prvním digitálním počítačem, který byl zásadně stejný v konceptu jako moderní stroje, byl v roce 1948 experimentální stroj v Manchesteru, který byl dokončen v Manchesteru v Anglii. Umožnil uživatelům zadat nový program, i když velmi pomalým způsobem. Manchesterský stroj byl čistě experimentem, který prokázal tento koncept. O rok později se automatická kalkulačka elektronického zpoždění v Anglii stala prvním programovatelným počítačem používaným pro komerční účely.