Jaké jsou různé způsoby odstraňování lékařského odpadu?

Odstraňování zdravotnického odpadu vyžaduje zvláštní péči kvůli vysoce nebezpečné povaze zdravotnického a biomedicínského odpadu. Tyto druhy odpadu mohou zahrnovat nebezpečné kapaliny, pevné látky, chemikálie a ostré předměty. Zdravotní odpad může při nesprávné likvidaci představovat vážné zdravotní a environmentální riziko. Existuje několik správných a relativně bezpečných metod pro odstraňování a ničení biologicky nebezpečných materiálů, včetně separace do barevně koordinovaných, označených a uzavřených nádob; parní sterilizace; spalování; a drcení.

Zdravotní odpad pochází především z míst, kde se léčí a diagnostikují nemoci nebo kde se manipuluje s mrtvými lidmi a zvířaty. K typickým místům, kde je pravidelně vyžadováno odstraňování zdravotního odpadu, patří nemocnice, zařízení hospicové péče, márnice, laboratoře a veterinární úřady. Zařízení se bude při likvidaci a nakládání s lékařským odpadem často spoléhat na externí dodavatele, než na to, aby se o ně samy postaralo.

Většina metod odstraňování zdravotnického odpadu musí začít v zařízeních, kde jsou produkována. Obvykle jsou zavedeny přísné postupy pro počáteční zadržování různých druhů nebezpečných materiálů, zejména při jejich separaci od jiných druhů odpadu. Například jehly a jiné ostré předměty musí být shromažďovány ve speciálně označených a barevných nádobách; to samé platí pro další biohazardy, jako jsou jatečně upravená těla, chemikálie, toxiny a virové kontaminace. To nejen pomáhá s likvidací předmětů, ale také zabraňuje křížové kontaminaci různých forem biohazardů.

Čištění a sterilizace opakovaně použitelných lékařských zařízení je další formou odstraňování lékařského odpadu. Jedná se o populární metody a umožňují bezpečné používání drahých zařízení. Metody čištění zahrnují sterilizaci pomocí mikrovln, parní a chemické čištění. Například lidská krev může být po sterilizaci párou nalita do pravidelné kanalizace.

Jakmile jsou shromážděny, je často nutné zničit lékařský odpad, takže se nemůže dostat zpět do životního prostředí. Spalování je populární metoda ničení lékařského odpadu, kde se zavádí do extrémně vysokých teplot a detoxikuje. Platí to však pouze pro určité druhy zdravotnického odpadu; Spalování některých typů může do vzduchu zavádět další nebezpečné materiály, jako je rtuť nebo dioxin. Podobně lze ostré předměty roztavit nebo skartovat, aby se snížil potenciál pro nebezpečnější situace a ekologické havárie.

V mnoha zemích je odstraňování nebezpečných odpadů regulováno vládou kvůli obecné bezpečnosti a dobrým životním podmínkám svých občanů. Například ve Spojených státech stanoví Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) předpisy a pokyny pro bezpečné odstraňování, přepravu a likvidaci nebezpečných odpadů. Ve Spojeném království poskytuje Agentura pro životní prostředí takové pokyny.