Co je to uhelná kaše?

Uhelná kaše je odpadní produkt těžby a zpracování uhlí a obsahuje kapalné i pevné složky. Kal tvoří částice uhlí, vody a chemikálií používané k přípravě uhlí na trh. Vhodné způsoby zpracování uhelné kaše k opětovnému použití nebo návratu do životního prostředí nebyly implementovány, takže odpad je skladován v nadzemních rybnících nebo čerpán do zpracovaných podzemních dolů. Poruchy nádrží a potrubí na povrchových kalech způsobily poškození životního prostředí a majetku, což vzbudilo obavy o jejich bezpečnost. Potenciální kontaminace podzemních vod je problémem způsobů podzemního odstraňování.

Složky v suspenzi pocházejí z uhlí a chemikálií používaných při jeho zpracování. Proces praní nebo čištění snižuje znečištění způsobující znečištění v uhlí, ale tyto nečistoty se pak stávají součástí kalu. Složení uhelné kaše se liší v závislosti na uhlí a metodách zpracování. Odpadní produkty z těžby a přípravy uhlí obsahují potenciálně toxické organické a anorganické sloučeniny, sírany, amonné a těžké kovy. Alternativní metody zpracování, včetně technik suchého zpracování, by mohly snížit množství generované uhelné kaše.

Záchytné rybníky jsou vytvářeny jako součást těžebního procesu pomocí pevné horniny, která zbývá po těžbě uhlí. Přehrady jsou stavěny pomocí skály a půdy a obvykle se nacházejí v čele údolí poblíž úpravny uhlí. Některé rybníky s nádrží obsahují miliardy galonů bahna. Za určitých okolností může být nátoková přehrada náchylná k selhání, což má za následek uvolnění velkého množství uhelné kaše.

Podzemní vstřikování je další způsob likvidace uhelné kaše. Kaše se čerpá do opuštěných uhelných dolů. Zpočátku byly považovány za bezpečnější způsob likvidace a byly zaznamenány úniky do podzemních vod. To způsobilo kontaminaci studní v blízkosti opuštěných dolů a uživatelé studní tvrdí, že jejich mnoho zdravotních problémů souvisí se znečištěnou vodou.

Potrubí z uhelné kaše je způsob přepravy využitelného uhlí do elektráren nebo lodních přístavů, pokud dostupnost preferovaných způsobů dopravy není k dispozici. Tento typ suspenze obsahuje práškové uhlí smíchané se stejnou dávkou vody. Teče z dolu do svého konečného místa určení pomocí speciálně zkonstruovaných potrubí a musí být před použitím vysušena. Potrubí odpadní kaše se používá k přesunu materiálu, který zůstal po zpracování na místo uložení.