Co je to tekuté rozpouštědlo?

Kapalné rozpouštědlo je jakýkoli typ kapaliny, který slouží k rozpuštění jiné kapaliny, plynu nebo pevného materiálu za vytvoření směsi známé jako roztok. Voda je nejběžnějším kapalným rozpouštědlem v přírodě a nejběžnějším rozpouštědlem používaným v průmyslu. Existuje také mnoho dalších typů rozpouštědel používaných komerčně, a většina z nich jsou organická, což znamená, že jsou to chemikálie, které jsou postaveny na molekulárních vazbách uhlíkového prvku.

Dipropylenglykol je příklad organického rozpouštědla běžně používaného v průmyslu. Stupeň solventnosti nebo schopnost snadno se mísit s jinými chemikáliemi často určuje její použití jako kapalného rozpouštědla. Komerčně jsou rozpouštědla široce používána jako změkčovadla při výrobě různých plastových sloučenin, kde slouží k tomu, aby byl plast poněkud pružný a měkký, a to je místo, kde většina organických rozpouštědel má průmyslovou hodnotu. Čím všestrannější je kapalné rozpouštědlo, tím více se používá a dipropylenglykol se používá jako složka směsi ve všem od barviv a barev až po hydraulické kapaliny. Mnoho chemikálií určených k aplikaci v kapalné formě a poté rychle suchých, jako jsou inkousty na bázi rozpouštědel, často používá meziprodukty, které mají vysokou těkavost a rychle se odpařují, jako je dipropylenglykol.

Rozpouštědla mohou často představovat zdravotní rizika, protože mnoho z nich obsahuje chemické složky nebezpečných sloučenin, jako je benzen. Primární, široká definice organického rozpouštědla je však taková, že má ke své struktuře alespoň jeden atom uhlíku a jeden atom vodíku. To zahrnuje mnoho rozpouštědel na bázi alkoholů, jako je methanol a isopropylalkohol. Acetáty jsou další běžnou formou kapalného rozpouštědla, která je relativně netoxická a je založena na esterech kyseliny octové, jako je butylacetát. Mohou mít poměrně jednoduchou molekulární strukturu, jako je ethylacetát, s chemickým vzorcem CH3COOCH2CH3.

Jakékoli kapalné rozpouštědlo vyrobené v průmyslu bude sdílet třídu společných charakteristik. Patří mezi ně to, že mají těkavost, protože se často jedná o chemikálie určené k usnadnění procesu, jako je čištění pomocí odpařování, lipofilita nebo schopnost rozpustit tukové sloučeniny, a nízkou molekulovou hmotnost, takže se snadno mísí s jinými chemikáliemi. Organická rozpouštědla dobře zapadají do těchto kategorií a jsou schopna rozpustit širokou škálu sloučenin z olejů a tuků na pryskyřice a gumu.

Odvětví uhlí a dehtu na konci 19. století zahájilo výrobu organických rozpouštědel. Uhelný dehet je viskózní černá kapalina produkovaná destilací uhlí, která obsahuje chemikálie používané v mnoha rozpouštědlech, jako je benzen a fenoly. Chlorovaná rozpouštědla nahradila mnoho z těchto sloučenin ve 20. století, ale mají stejně toxické prvky a po spálení mohou produkovat karcinogenní dioxinové sloučeniny.

Obecně může povaha jakéhokoli kapalného rozpouštědla zahrnovat širokou škálu bezpečných nebo rizikových chemických skupin. Vzhledem ke svému sklonu snadno se vypařovat do vzduchu nebo vstřebávat do kůže, představují většina zdravotní riziko pro pracovníky, kteří jsou jim vystaveni, a pro lidi, kteří žijí v místech, kde mohou být zdrojem kontaminace podzemních vod nebo znečištěním vzduchu. Od roku 2011 bylo vyrobeno mnoho tisíc typů kapalných rozpouštědel, ale stejně jako u většiny chemikálií byla jen velmi malá část z nich testována jednotlivě nebo ve shodě s ohledem na jejich vlastní zdravotní rizika.