Co je bakelit?
Bakelit je další název pro fenolovou pryskyřici, ranou formu plastu. Dnes, předměty vyrobené z Bakelite jsou považovány za vysoce collectible, ačkoli v jeho slavných dnech třicátých a čtyřicátých lét, to bylo viděno jako levná alternativa k high-end šperky materiály takový jako nefrit a perla.
Belgičanem narozený lék jménem Leo Baekeland využil své zisky z prodeje filmu Velox, který používá noviny, k založení nezávislé laboratoře v Yonkers v New Yorku kolem roku 1901. Dr. Baekeland strávil několik let prací na trvanlivé povlak na dráhu bowlingových drah, podobný dnešním ochranným polyuretanovým podlahovým tmelům. Kombinoval kyselinu karbolovou a formaldehyd za vzniku fenolové pryskyřice. Tato pryskyřice by zůstala nalévatelná dostatečně dlouho, aby se mohla aplikovat na podlahu z tvrdého dřeva, ale po vytvrzení by se pak stala nerozpustnou a nepropustnou. Dr. Baekeland patentoval tuto ranou formu plastu a kolem roku 1910 založil svoji vlastní bakelitskou společnost, která ji prodávala těžkým průmyslům a výrobcům automobilů. Bakelit lze použít pro elektrické izolátory nebo jako izolační vrstvu pro automobilové kabely.
Po deseti letech primárně průmyslových aplikací Bakelite brzy vstoupil na spotřebitelský trh. Thomas Edison používal to jako základ pro jeho časné komerční fonografické záznamy. To bylo také používáno tvořit kulečníkové koule a jako dekorativní kliky pro příbory a ruční zrcadla. Bakelit mohl být roztaven a nalit do olověných forem, aby vytvořil tvar sklenic na pití, vázy s květinami, hudební nástroje a další spotřební zboží. To nahradilo časnější, hořlavější formu plastu volal celuloid.
Bakelitové výrobky nebyly často vyráběny hromadně pomocí procesu vstřikovací formy. Řemeslníci, kteří chtěli vyrobit šperky nebo jiné ozdobné předměty, by si je objednali ve formě válců nebo bloků. Poháněné ruční nástroje a brusky by umožnily řemeslníkům vyřezávat jednotlivé kusy pro další prodej. Šperky z bakelitu se staly vztekem mezi módními spotřebiteli, ale díky relativně nízkým nákladům se během deprese stala oblíbenou mezi širokou veřejností. V roce 1927 platnost původního patentu vypršela a práva na proces koupila společnost zvaná Catalin. Výrobci se naučili, jak přidat k pryskyřici plnou paletu barev, a Bakelite-Catalin byl až do konce 40. let stále populární.
Nakonec se ukázalo, že jeho Bakelite-Catalinův proces náročný na práci byl jeho prohloubením. Po druhé světové válce se masová výroba stala módním heslem pro plastikářský průmysl a tato raná podoba se stala příjemnou pamětí. Sběratelé to dnes oceňují za svou patinu a univerzálnost. Bezohlední prodejci se však pokusili prodat další plastové předměty jako autentické bakelity. Jeden test pravosti se nazývá test hot pin. Zájemci by měli najít nenápadnou oblast dotyčného objektu a použít vyhřívaný kolík. Skutečný bakelit vydává výrazný zápach, když se taví, velmi podobný vůni spálených lidských vlasů. Pokud špendlík roztaví předmět, ale není detekován žádný zápach po formaldehydu / spálené vlasy, je to pravděpodobně napodobenina.