Vad är Bakelite?

Bakelite är ett annat namn för fenolharts, en tidig form av plast. Today, objects made from Bakelite are considered highly collectible, although in its glory days of the 1930s and 1940s, it was seen as an inexpensive alternative to high-end jewelry materials such as jade and pearl.

A Belgian-born chemist named Leo Baekeland used his profits from the sale of Velox, a film treatment used by newspapers, to set up an independent lab in Yonkers, New York around the År 1901. Dr. Baekeland tillbringade flera år på en hållbar beläggning för banorna i bowlingbanor, liknande dagens skyddande polyuretangolvtätningar. Han kombinerade karbolsyra och formaldehyd för att bilda fenolharts. Detta harts skulle förbli hällbart tillräckligt länge för att applicera på trägolv, men sedan bli olöslig och ogenomtränglig efter härdning. Dr. Baekeland patenterade denna tidiga form av plast och startade sitt eget Bakelite Corporation omkring 1910 för att marknadsföra det till tung industri och bilmanUfacturers. Bakelit kan användas för elektriska isolatorer eller som en isolerande beläggning för fordonskaplingar.

Efter ett decennium av främst industriella tillämpningar gick Bakelite snart in på konsumentmarknaden. Thomas Edison använde det som bas för sina tidiga kommersiella fonografregister. Det användes också för att bilda biljardbollar och som dekorativa handtag för bestick och handhållna speglar. Bakelite kunde smälts och hällas i blyformar för att bilda formen på dricksglasögon, blommavaser, musikinstrument och andra konsumentvaror. Den ersatte en tidigare, mer brandfarlig form av plast som kallas celluloid.

Bakelite-produkter massproducerades inte ofta genom en injektionsmögelprocess. Hantverkare som ville skapa smycken eller andra dekorativa föremål från skulle beställa det i form av cylindrar eller block. Drivna handverktyg och slipmaskiner skulle göra det möjligt för hantverkare att skära ut individuellaAl -bitar för återförsäljning. Bakelite -smycken blev raseri bland fashionabla konsumenter, men dess relativt låga kostnader gjorde det också populärt bland allmänheten under depressionen. 1927 gick det ursprungliga patentet ut och rättigheterna till processen köptes av ett företag som heter Catalin. Tillverkarna lärde sig att lägga till en full palett med färger i hartset och bakelit-katalin fortsatte att vara populärt fram till slutet av 1940-talet.

I slutändan visade sig bakelit-katalins arbetsintensiva process vara dess ångring. Efter andra världskriget blev massproduktionen plastindustrins surrord och denna tidiga form blev ett trevligt minne. Samlare idag prisar det för sin patina och dess mångsidighet. Skrupor återförsäljare har emellertid försökt sälja andra plastföremål som autentisk bakelit. Ett test för äkthet kallas Hot Pin -testet. Intresserade köpare bör hitta ett iögonfallande område i föremålet i fråga och applicera en uppvärmd stift. True Bakelite avger en distinkt luktnär det smälter, mycket lik doften av bränt mänskligt hår. Om stiftet smälter objektet men ingen formaldehyd/bränt hårlukt upptäcks är det troligtvis en imitation.