Co je to Kontinuální řízení procesů?
Kontinuální řízení procesu je metoda používaná výrobci k přesné kontrole kvality nebo vlastností produktu bez zastavení výroby, aby se provedly drobné změny v procesu. Obecně platí, že kdykoli dojde k hromadné výrobě, nevyhnutelně existuje nějaký typ automatizace, protože ruční inspekce výstupu nepřetržitého procesu může zabrat značný čas, což nakonec sníží výrobu. Kontinuální řízení procesů umožňuje nepřetržité sledování proměnných spojených s hromadnou výrobou a dozor nad řadou procesů je klíčem k řízení výsledku. Bez určité kontroly nad procesem, ve kterém jsou produkty vytvářeny, by se konečné výsledky mohly značně lišit. Kontinuální řízení procesů poskytuje schopnost měnit proměnné ovlivňující hotový produkt.
Pohled na jednoduchý automatizovaný proces může odhalit, jak inovativní může být tato metoda. Metodu kontinuálního řízení procesu lze například použít na automatizované montážní lince, která vyrábí běžné komínové cihly, aby se zajistilo, že hotové cihly splňují určitá kritéria. Jakmile cihly dosáhnou konce výrobního procesu, může váha zkontrolovat automatizovaná stupnice. Jakákoli hmotnost mimo požadované specifikace může znamenat, že je nutné upravit proces, jako je zvýšení teploty nebo snížení v jedné části směsi.
V tomto scénáři stroj sleduje automatický proces. Tento stroj je téměř vždy součástí většího systému známého jako programovatelná logická řídicí jednotka (PLC). Jednotka PLC odpovídá za porovnávání informací, které vstupy na stupnici, jako je hmotnost cihly, s danou sadou parametrů. Když jednotka PLC obdrží informace, které jsou nepřijatelné, instrukce ji automaticky nasměrují k úpravě určitých částí nebo kroků v nepřetržitém řízení procesu, což nakonec ovlivní hotový produkt.
Automatizace zvýšila pouze výkon jakéhokoli odvětví, které ji používá. Bez hromadné výroby a nepřetržitých procesů by všechno vyžadovalo manuální práci. Čas potřebný pro fyzickou kontrolu vlastností produktu a provedení odpovídajících úprav procesů může být na úkor účinnosti a výrobních standardů. Automatizované systémy, zejména ty, které používají PLC jednotky, mohou tato rozhodnutí a úpravy provádět za zlomek času, který je nutný k tomu, aby byly provedeny ručně.
Některé jednoduché příklady veličin hromadné výroby mohou zahrnovat hmotnost, teplotu, velikost nebo jakoukoli jinou fyzikální vlastnost daného produktu. Udržování požadovaných výsledků často vyžaduje časté úpravy. Jednoduše umožnění automatizovaného procesu pokračovat bez jakéhokoli typu kontroly může vést k nadměrným výrobním nákladům nebo nižší kvalitě produktu. Lidský dohled je tak stále nedílnou součástí účinné nepřetržité kontroly procesů.