Co to jest ciągła kontrola procesu?
Ciągła kontrola procesu jest metodą stosowaną przez producentów do precyzyjnej kontroli jakości lub właściwości produktu bez zatrzymywania produkcji w celu wprowadzenia niewielkich zmian w procesie. Zasadniczo, ilekroć odbywa się masowa produkcja, nieuchronnie istnieje pewien rodzaj automatyzacji, ponieważ ręczne sprawdzenie wydajności ciągłego procesu może zająć dużo czasu, ostatecznie zmniejszając produkcję. Ciągła kontrola procesu pozwala na nieprzerwane monitorowanie zmiennych związanych z masową produkcją, a nadzór nad szeregiem procesów jest kluczem do kontrolowania wyniku. Bez pewnej kontroli nad procesem tworzenia produktów wyniki końcowe mogą się znacznie różnić. Ciągła kontrola procesu umożliwia zmianę zmiennych wpływających na gotowy produkt.
Patrząc na prosty zautomatyzowany proces może odkryć, jak innowacyjna może być ta metoda. Na przykład, metoda ciągłego sterowania procesem może być zastosowana na zautomatyzowanej linii montażowej wykonując zwykłe cegły kominowe, aby zapewnić, że gotowe cegły spełniają określone kryteria. Gdy cegły dotrą do końca procesu produkcyjnego, automatyczna waga może sprawdzić wagę. Wszelkie ciężary poza wymaganymi specyfikacjami mogą wskazywać na konieczność dostosowania procesu, na przykład podwyższenia temperatury lub obniżenia jednej części mieszaniny.
W tym scenariuszu maszyna monitoruje zautomatyzowany proces. Ta maszyna prawie zawsze jest częścią większego systemu znanego jako programowalny moduł sterowania logicznego (PLC). Jednostka PLC odpowiada za porównanie informacji wprowadzanych przez wagę, takich jak ciężar cegły, z danym zestawem parametrów. Gdy jednostka PLC otrzymuje informacje, które są nieakceptowalne, instrukcje automatycznie nakazują jej dostosowanie niektórych części lub kroków w ciągłej kontroli procesu, co ostatecznie wpływa na gotowy produkt.
Automatyzacja zwiększyła jedynie wydajność każdej branży, która z niej korzysta. Bez masowej produkcji i ciągłych procesów wszystko wymagałoby pracy fizycznej. Czas potrzebny człowiekowi na fizyczne sprawdzenie właściwości produktu i dokonanie odpowiednich korekt w procesach może być szkodliwy dla standardów wydajności i produkcji. Zautomatyzowane systemy, szczególnie te wykorzystujące jednostki PLC, mogą podejmować te decyzje, a także regulacje w ułamku czasu wymaganego do ręcznego ich wykonania.
Niektóre proste przykłady zmiennych produkcji masowej mogą obejmować wagę, temperaturę, rozmiar lub dowolną inną właściwość fizyczną danego produktu. Utrzymanie pożądanych wyników często wymaga częstych korekt. Po prostu zezwolenie na kontynuowanie zautomatyzowanego procesu bez jakiejkolwiek kontroli może spowodować nadmierne koszty produkcji lub gorszą jakość produktu. Nadzór człowieka jest zatem nadal integralną częścią efektywnej ciągłej kontroli procesu.