Co se podílí na těžbě molybdenu?

Proces těžby molybdenu závisí na zákonech v místech v zemi, kde byly objeveny žíly rudy. Pokud je ruda nalezena hluboko, jsou vykopány podpovrchové doly. Pokud je na povrchu nebo v malé hloubce, používají se techniky povrchové těžby. Americká agentura pro ochranu životního prostředí je dobrým zdrojem informací o těžbě pásů molybdenu. Když se ve Spojených státech poblíž povrchu objeví nález rudy, postup při těžbě molybdenu je následující: vyčistěte místo štětce a ornice, odstraňte rudu a obnovte původní vzhled.

Molybden, také označovaný jako mol, je prvkem 42 v periodické tabulce prvků, grafem, který uvádí různé typy atomů, které existují, a charakteristiky, které má každý. Molybdenová ruda nebo molybdenit jsou na dotyk kluzké a při pohybu po světlém povrchu zanechávají černou značku. Mnozí to původně omylem považovali za olovo. V roce 1781 izoloval Peter Jacob Hjelm molybden jako čistý prvek patřící do stejné chemické rodiny jako chrom a wolfram, prvky známé pro pevnost a tepelnou toleranci.

Molybdenit byl lokalizován a těžen v Číně, Rusku, Chile, Kanadě, Peru a ve Spojených státech poblíž kontinentálního rozdělení. Doly mohou produkovat různé produkty nebo kombinace produktů: molybden pouze v primárních zdrojích, měděné rudy ve zdrojích vedlejších produktů a molybden i měď ve zdrojích vedlejších produktů. Hledači těžby molybdenu vrtají do navrhovaných průzkumných míst a extrahují vzorky jádra každých několik tisíc stop (1000 ft = asi 305 m). Tyto válcové vzorky jsou odebrány ze stovek stop (100 ft = asi 30,5 m) do podloží.

Prvním krokem při těžbě pásů pro molybden je použití tažného rypadla. Tisíce tun, bagr vypadá jako obrovský pohyblivý jeřáb s kbelíkem připevněným ke konci svého ramene. Při použití lan a kladek je kbelík tažen po zemi a sbírá rostliny, ornici a nakonec podloží. Jakmile je veškerá ruda stažena, rypadlo se přesune na nové místo a proces opakuje.

Poté, co byla ruda odstraněna kbelíkem rypadla, je uložena do dutých vyhloubených studní s velkým průměrem. Vysokotlaká voda je přinucena přes rudu, aby vytvořila kašovitou horninu, která je odsávána trubkami o průměru 60,96 cm a posílána do mlýna ke zpracování. Kusy skalního podloží odebrané z místa na cestě do mlýna mohou mít průměr až 22 palců (22,86 cm).

Dalším procesem je přínos, při kterém jsou horniny rozemleté, a poté se rozdělí na rudy a odpadní produkty. Přínos se skládá ze tří částí: praní, separace podle hustoty k odstranění oxidů hořčíku a flotace. Zbytky rudy se podrobují opakovaným cyklům proplachování, drcení kulovými mlýny a třídění přes síto, dokud nevznikne koncentrovaná šarže, která je tvořena většinou molybdenitovou rudou ve formě disulfidu molybdenu. Molybdenit je jedinou rudou molybdenovou, která se snadno oddělí flotačním procesem, pravděpodobně kvůli tomu, jak jako jemná částice odpuzuje nebo je odpuzována molekulami vody.

Disulfid molybdenu se přeměňuje na oxid molybdenu jeho zahříváním na vzduchu. Síra se odstraní jako plynný oxid siřičitý. Ačkoli oxid molybdenu je obvykle exportním produktem z těžby molybdenu, může být změněn na molybden jeho zahříváním v přítomnosti plynného vodíku. Kyslík uvnitř oxidu molybdenu se váže s vodíkem za vzniku roztoku vody a čistých atomů molybdenu.