Hvad er involveret i Molybden Mining?
Processen med udvinding af molybdæn afhænger af lovgivningen på de steder i landet, hvor der er blevet opdaget blodårer. Hvis malmen findes dybt, graves der miner under jorden. Hvis det er på overfladen eller i en lav dybde, anvendes overflademine-ringsteknikker. Det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur er en god kilde til information om strimeldrift af molybdæn. Når der opdages en malm i USA nær overfladen, er proceduren for molybdænindvinding som følger: ryd stedet for børste og jordbund, fjern malmen og gendan stedet til dets tidligere udseende.
Molybdæn, også omtalt som moly, er element 42 på den periodiske tabel med elementer, et diagram, der viser de forskellige typer atomer, der findes, og de egenskaber, som hver besidder. Molybdænmalm eller molybdæn er glat at røre ved og efterlader et sort mærke, når det flyttes hen over en lys overflade. Det blev oprindeligt forkert af mange for bly. I 1781 isolerede Peter Jacob Hjelm molybdæn som et rent element, der tilhørte den samme kemiske familie som krom og wolfram, elementer kendt for styrke og varmetolerance.
Molybdenit er blevet lokaliseret og udvindet i Kina, de russiske stater, Chile, Canada, Peru og i USA nær det kontinentale kløft. Minerne kan give forskellige produkter eller kombinationer af produkter: molybdæn kun i primære kilder, kobbermalm i biproduktkilder, og både molybdæn og kobber i co-produktkilder. Molybdæn-minedriftprospektorer borer i de foreslåede efterforskningssteder og udtager kerneprøver hvert par tusind meter (1000 ft = ca. 305 m) Disse cylindriske prøver fjernes fra hundreder af fod (100 fod = ca. 30,5 m) ned i bundgrunden.
Det første trin i strimeldrift til molybdæn bruger en træklinegraver. Tusinder af tons i vægt ser gravemaskinen ud som en gigantisk bevægelig kran med en spand fastgjort til enden af dens bom. Ved hjælp af reb og remskiver trækkes spanden langs jorden og samler planter, jordbund og til sidst bjerggrunden. Når alt malm er hentet, flytter gravemaskinen til et nyt sted og gentager processen.
Efter at malmen er fjernet af gravemaskinspanden, dumpes den i nærliggende, udhulede brønde med stor diameter. Vand med højt tryk tvinges over malmen til dannelse af en opslæmning af sten, der suges af med 2-fods (60,96 cm) diameter og sendes til møllen til behandling. Bunke af grundfjeld, der er fjernet fra stedet på vej til møllen, kan være så stor som 22,86 cm i diameter.
Den næste proces er fordel, hvor klipperne er nedfældet og derefter adskilt i malm og affaldsprodukter. Fordelene består af tre dele: vask, adskillelse ved densitet for at fjerne magnesiumoxider og flotation. Malmeaffaldet anbringes gennem gentagne cyklusser med skylning, knusning med kuglemøller og størrelse gennem skærme, indtil der produceres en koncentreret batch, der for det meste består af molybdenitmalm i form af molybdendisulfid. Molybdenit er den eneste molybdænmalm, der let adskilles gennem flydeprocessen, muligvis på grund af, hvordan den som en fin partikel frastøder eller afvises af vandmolekyler.
Molybdændisulfid ændres til molybdænoxid ved at opvarme det i luft. Svovl fjernes som svovldioxidgas. Selvom molybdænoxid normalt er eksportproduktet fra molybdænindvinding, kan det ændres til molybdæn ved at opvarme det i nærværelse af brintgas. Oxygen, inden i molybdænoxidet, bindes med brintet til dannelse af en opløsning af vand og rene molybdænatomer.