Co je odsolování vody?
Odsolování vody je proces odstraňování soli a jiných minerálů z vody, aby byla voda vhodná k pití nebo zavlažování. Vedlejším produktem tohoto procesu je solanka, kterou lze zpracovat na stolní sůl. Odsolování vody se používá k produkci sladké vody v obcích, kde je přirozeně se vyskytující pitná voda omezena. Používá se také k vytváření sladké vody pro použití na lodích a ponorkách.
Vzhledem k tomu, že jde o specializované zařízení, je odsolování vody obvykle dražší než využívání přírodních zdrojů vody, jako jsou jezera, prameny a řeky. Z tohoto důvodu je odsolování vody ekonomicky proveditelné, pouze pokud by bylo obtížné nebo nemožné získat čerstvou vodu z přírodních zdrojů. Jedním ze způsobů, jak snížit náklady na odsolování vody, je spárovat odsolovací zařízení s energetickou elektrárnou a poté využít vedlejší produkt tepla z elektrárny na podporu odsolování vody.
Mnoho zemí používá odsolenou vodu. Příklady jsou USA, Austrálie, Izrael a Saúdská Arábie. Ačkoli odsolování vody má tendenci být drahé ve srovnání s používáním přirozeně se vyskytujících podzemních vod, některé studie naznačují, že je obecně levnější než používání rozsáhlých programů recyklace vody.
Existuje několik metod, kterými lze vodu odsolovat. Jednou z nejčastějších metod odsolování je vícestupňová flash destilace (MSF). V MSF je voda odpařována do páry pomocí řady tepelných výměníků. Výměníky tepla umožňují efektivní přenos tepla z jednoho média do druhého. Jak voda kondenzuje, sůl a další minerály zůstávají pozadu.
Jiný způsob odsolování vody používá reverzní osmózu. V tomto procesu se používá membránový filtr k odstranění minerálů z vody. Voda je tlačena pod vysokým tlakem přes membránu. Voda je schopna se pohybovat přes membránu, ale sůl a jiné minerály nemohou. Tento proces se také používá k čištění čerstvé vody.
Odsolování vody vyvolává určité environmentální obavy. Je obtížné odstranit vodu z moře bez poškození mořského života. Plážové studny mohou tento problém vyřešit; omezují však množství vody, které lze sbírat, a vyžadují více energie.
Dalším závažným problémem životního prostředí je to, co dělat s vedlejším produktem. Vedlejší produkt solanky má koncentraci soli mnohem vyšší než přírodní mořská voda. To může být škodlivé pro ryby, pokud je vyhozeno do oceánu. Tento problém může být vyřešen smícháním solného roztoku s vedlejším produktem vody z jiných rostlin nebo jeho umístěním na místa, kde je pravděpodobné, že proud rozptýlí sůl.