Jak fungují produkty Sunblocking?
Abychom pochopili, jak fungují přípravky na opalování a opalovací krémy, může být užitečné prozkoumat, co se stane s vaší exponovanou pokožkou bez nich. Slunce generuje tři typy záření - infračervené, viditelné světlo a ultrafialové. Pouze tři ultrafialové záření způsobuje opálení nebo spálení kůže. Ultrafialové záření je obecně rozděleno do tří forem: UV-A, UV-B nebo UV-C. K pokožce se dostává pouze energie UV-A a UV-B a pouze UV-B je spojována s nejtěžšími formami poškození kůže, jako jsou vrásky, spálení sluncem nebo melanomy.
Tělo má svůj vlastní blokovací mechanismus zvaný melanin. Melanin je navržen tak, aby absorboval UV-A i UV-B záření a nakonec vytvořil ochrannou vrstvu tmavších kožních buněk, které většina koželužnů hledá. Schopnost melaninu chránit proti slunci je však omezena genetickými a rasovými faktory, které mnoha lidem s lehčí pokožkou umožňují dostat příliš mnoho expozice UV-B a poškození kůže. Komerční přípravky na opalování nebo opalovací krémy doplňují tělo vlastní zásobu melaninu chemickou nebo fyzickou vazbou s pokožkou.
První produkty proti slunci zajišťovaly fyzickou bariéru mezi slunečními paprsky UV a pokožkou vystavenou nositeli. Složky, jako je oxid zinečnatý, byly smíchány do krémového základu a zpracovávány odkloněním slunečních paprsků od nosu a obličeje. Tyto produkty proti slunci fungovaly dobře pro konkrétní oblasti, ale byly nepraktické pro celé tělo. Dnes mnoho lidí, kteří musí pracovat venku celé hodiny, například plavčíci nebo zahradníci, stále používají krémy na bázi oxidu zinečnatého jako prostředky proti slunci.
Moderní produkty na opalování, jako jsou krémy na opalování, se spoléhají na chemický mechanismus. Různé produkty proti slunci chrání před různými formami UV záření, takže je důležité vybrat jeden s UV-B nebo „širokospektrálním“ ochranou pro maximální užitek. Mnoho opalovacích krémů obsahuje složku, která absorbuje UV paprsky podobně jako přírodní melanin pokožky. Jednou z nejpopulárnějších ingrediencí je PABA, zkratka pro kyselinu para-aminobenzoovou. PABA absorbuje UV-B paprsky, ale může také způsobit alergické reakce. Širokospektrální produkty proti slunci obsahují další chemikálie, které absorbují UV-A i UV-B záření.
Při nanášení produktů proti slunci je důležité nechat nějaký čas na úplné vstřebání. Mnoho odborníků doporučuje počkat nejméně 30 minut před vystavením slunci nebo vodě. Dalším důležitým hlediskem je hodnocení SPF (faktor ochrany před sluncem) konkrétního produktu. Tyto informace by měly být obsaženy na obalu produktu. SPF 15 je obecně považován za minimum pro ty, kteří se opálí nebo jsou citliví na spálení sluncem. Vyšší číslo SPF však není zárukou poškození sluncem a po uplynutí několika hodin je třeba znovu použít téměř všechny produkty proti slunci.