日焼け止め製品はどのように機能しますか？

日焼け止めと日焼け止め製品がどのように機能するかを理解するために、それらなしで露出した肌に何が起こるかを調べることは役に立つかもしれません。 太陽は、赤外線、可視光線、紫外線の3種類の放射線を生成します。 3つのうち、紫外線だけが皮膚を日焼けさせるか、または火傷させます。 紫外線は一般に、UV-A、UV-B、またはUV-Cの3つの形式に分けられます。 UV-AおよびUV-Bエネルギーのみが皮膚に到達し、UV-Bのみが、しわ、日焼け、またはメラノーマなどの最も深刻な形態の皮膚損傷に関連付けられます。

体にはメラニンと呼ばれる独自の日焼け止めメカニズムがあります。 メラニンは、UV-AとUV-Bの両方の放射線を吸収するように設計されており、最終的にほとんどのタンナーが求める暗い皮膚細胞の保護層を作成します。 しかし、メラニンの日焼け止め能力は遺伝的要因および人種的要因によって制限されており、多くの明るい肌の人がUV-Bにさらされすぎて皮膚の損傷を受けることができます。 市販の日焼け止めまたは日焼け止め製品は、皮膚との化学的または物理的結合のいずれかを介して体内のメラニンの供給を補います。

最初の日焼け止め製品は、太陽の紫外線と着用者の露出した肌との間に物理的な障壁を提供しました。 酸化亜鉛などの成分をクリームベースにブレンドし、太陽光線を鼻と顔からそらすことで機能しました。 これらの日焼け止め製品は特定の分野ではうまく機能しましたが、全身への応用には実用的ではありませんでした。 今日、監視員や庭師など、屋外で何時間も働かなければならない多くの人々は、日焼け止めとして酸化亜鉛クリームを使用しています。

日焼け止めローションなどの現代の日焼け止め製品は、化学的メカニズムに依存しています。 さまざまな日焼け止め製品はさまざまな種類の紫外線から保護するため、最大のメリットを得るにはUV-Bまたは「広域スペクトル」保護を備えた製品を選択することが重要です。 多くの日焼け止めには、肌の天然メラニンと同じように紫外線を吸収する成分が含まれています。 最も人気のある成分の1つは、パラアミノ安息香酸の略であるPABAです。 PABAはUV-B線を吸収しますが、アレルギー反応も引き起こす可能性があります。 広範囲の日焼け止め製品には、UV-A放射とUV-B放射の両方を吸収する他の化学物質が含まれています。

日焼け止め製品を適用するときは、完全に吸収されるまでしばらく待つことが重要です。 多くの専門家は、太陽や水にさらされる前に少なくとも30分待つことを推奨しています。 別の重要な考慮事項は、特定の製品のSPF（日焼け防止係数）評価です。 この情報は、製品のパッケージに含まれている必要があります。 一般に、15のSPFは、日焼けしていない人や日焼けしやすい人にとって最小と考えられています。 ただし、SPFの値を大きくしても日光による損傷を保証するものではないため、ほとんどすべての日焼け止め製品を数時間後に再適用する必要があります。